綜述
在文房四寶中，“惟硯性質堅固，傳萬世而不朽，歷劫而如常，故硯之遺留千古而永存。”
據研究者說，硯的起源可以追溯到新石器時代，新石器時代研磨顏料的石器就具有硯一樣的用途。如1980年在陝西臨潼姜寨發掘出仰韶文化初期的一塊石硯，硯上面有石蓋，掀開石蓋，硯石凹處有一支石質磨棒。1975年在湖北雲夢睡虎地出土一方戰國晚期的石硯，硯及研墨石都是就鵝卵石的原形略略加工製成的。硯面、硯底均有墨痕。這說明戰國時期硯的使用已相當普遍，硯台是隨著華夏文化的發展而發展起來的。它不僅具有實用價值，還具有鑑賞和收藏價值，千百年來歷為騷人墨客所喜愛，有的為硯封官加爵，稱硯為“即墨侯”，有的與硯為友，稱硯為“潤色先生”、“石友”等等。宋蘇東坡更是愛硯成癖，終日與硯同床而臥。歷史上曾出版了許多論硯及評硯的著作。隨著歷史的發展，硬筆、電腦基本取代了硯的實用性，但硯在當代卻越來越被人珍愛，藏硯之風盛行，硯進入了藝術品收藏行業。
夔硯，為傳統名硯，曾列巴蜀地區三大名硯之一。據《明清兩代硯說》(下)記載：清代硯石60餘種，四川夔州石列第22種。劉偉鏗在《文房四寶之一硯》中寫到：“從唐代以來陸續發現、並開坑採石，生產刻製成硯的上品硯石，何止四大名硯。據有史可考的優質硯石產地(不完全統計)就有近五十處之多：……四川的夔州和萬州等，都是我國歷史上著名的硯石產地。”
夔硯，雖見諸著作，但從未見到有關夔硯的圖片及描述，更不要說見到實物了。夔硯是一種什麼形制的硯呢?
近讀唐代杜甫《石硯》，復瞥見案頭瞿塘峽石硯，恍然大悟，杜甫描繪的石硯不就是瞿塘峽石硯嗎?不就是當代夔州人從三峽中拾得的天然硯石嗎?
附文
夔硯——由杜詩認識“夔硯”
清早期淺浮雕夔硯平公今詩伯，秀髮吾所羨。奉使三峽中，長嘯得石硯。
巨璞禹鑿余，異狀君獨見。其滑乃波濤，其光或雷電。
聯坳各盡墨，多水遞隱見。揮灑容數人，十手可對面。
比公頭上冠，貞質未為賤。當公賦佳句，況得終清宴。
公含起草姿， 不遠明光殿。致於丹青地，知汝隨顧盼。
——杜甫《石硯》
杜甫《石硯》詩，宋王十朋稱作少陵《平公得硯詩》。歷代注家以詩內有“奉使三峽中”句，定為唐大曆元年（766）夏作，編在夔州詩里。
“平公今詩伯，秀髮吾所羨[1]。奉使三峽中，長嘯得石硯[2]。”
前四句首敘得硯之由，並因平公得硯而作《石硯》一詩。 “平公”，杜甫自注為“平侍御者”。這位平公是一位詩壇領袖（詩伯），杜甫贊他詩語俊逸。平侍御史奉使三峽督察郡縣，得到這塊石硯後非常自得，到處向人炫耀，時不時情不自禁發出一陣陣長嘯，喜愛之情溢於言表。可看出得硯者（平公）、賞硯者（杜甫）均十分喜愛該硯。
巨璞禹鑿余，異狀君獨見。其滑乃波濤，其光或雷電。聯坳各盡墨，多水遞隱見。揮灑容數人，十手可對面。
這八句是該詩的主體，具體描寫石硯。並贊平公眼光獨到，發現了這塊獨特的石硯。
“巨璞禹鑿余”，言石硯天然形成，很大，是一塊“巨璞”。璞，這裡不是指未經雕琢加工的玉，而是指未經雕琢加工的硯石。硯的製作工藝，首先是採石（粗選），第二道工序是維料制璞。制硯璞即細選。這塊“硯璞”巨大，是當年大禹治水開鑿三峽時留下來的。這塊石硯只做到第二道工序時就結束了，“硯璞”即是成硯。說明該硯是一塊天然硯。撿拾於三峽中之自然石。
“其滑乃波濤，其光或雷電。”言石硯很美：石質細膩堅實，手感滑潤幼嫩，光亮如玉。杜甫不但仔細地描述了這塊石硯，而且揭示了石硯滑潤光亮的原因。石硯滑潤得之于波濤沖洗，光亮來自於雷電轟擊。
“聯坳各盡墨，多水遞隱見。”言石硯的形狀及質地。古人論硯的標準是： “發墨為德，細潤為材”。“聯坳”，即硯堂相併，[3]有很多個硯堂。“多水”，硯潤出水也。指每個硯堂都能發墨[4]濡毫。宋代米芾在《硯史》中稱：“石理髮墨為上”。
“揮灑容數人，十手可對面”。以該硯同時可供數人揮毫使用，言這是一方巨硯。
“比公頭上冠，貞質未為賤。當公賦佳句，況得終清宴[5]。公含起草姿， 不遠明光殿[6]。致於丹青地，知汝隨顧盼。[7]”
最後八句將硯與平侍御史聯繫起來。言該硯石質堅實細膩滋潤，是名貴之硯，並不比平侍御史的官銜低賤。預言硯將因平侍御史而步入朝廷宮殿，平侍御史亦將因該硯的奇異而得到皇帝的青睞。
唐長慶二年至長慶四年（833-824）劉禹錫任夔州刺史，在《送鴻舉游江西》詩中寫道：“使君灘頭揀石硯，白帝城邊尋野蔬。”看來劉禹錫亦喜歡夔州的石硯，還饒有興趣的親自到河邊尋找適於做硯的石頭。[8]
約四百年後，南宋第一狀元王十朋到夔州做太守，一日“有以硯來售者，曰：‘歙石璞，稍巨，色青而文細，光潤而發墨。’兒曹買之，或曰非歙硯，乃忠萬石耳。予莫能辨，得之於夔，目曰夔硯。因讀少陵《平公得硯詩》，則知三峽古亦出硯也，詩以記之。”其詩為：
一片夔州硯，千年禹鑿痕。
平公見爾祖，王子得其孫。
銅雀今安有，羅文世所尊。[9]
聊同玄穎輩，文字與吾論。
——王十朋《夔 硯》
王十朋此詩寫的非常大氣詼諧：唐代平侍御者見到夔硯的“祖先”，我的兒子（王子）得到夔硯的“孫子” 。說明唐杜甫的“石硯”與王十朋的“夔硯”是一脈相承的。因石硯“得之於夔”， 王十朋直接命名該石硯為“夔硯”。在詩的小序中，王十朋進一步描寫了得之於夔州的這塊美硯：未經雕鑿，天然形成；較大；石質細膩，光亮，發墨，除此之外，該硯 “色青而文細”，夔硯的顏色烏黑髮亮。當時夔硯就被人當著唐代四大名硯之一的“歙硯”叫賣，說明“夔硯”不是尋常之硯。
唐杜甫的《石硯》及南宋王十朋的《夔 硯》使我們見識到了唐、宋時代出自於三峽夔峽（瞿塘峽）名硯。夔硯石質好，發墨濡毫；色如黑玉光亮；硯形奇異、壯觀，天然形成一個連一個的硯堂。杜甫、王十朋不但十分欣賞夔硯，還在詩里揭示了夔硯的形成原因——即告訴我們：夔硯在夔峽（瞿塘峽）的波濤雷電中鑄就。
三峽之首的瞿塘峽十分雄偉壯麗。整個峽谷猶如七曜山脈上硬生生地砍開的一道縫隙，兩岸十分陡峭逼仄（最窄處僅100餘米），峽石突兀如龍盤虎踞。有詩云：“眾水會涪萬,瞿塘爭一門。”（杜甫《長江》）峽口赤甲、白鹽二山對峙，形如一道大門（取名夔門）緊緊束縛住長江。峽口水中央又偏偏天生一塊突兀巨礁“灩澦堆”，險上加險，奇中有奇！匯積百川的長江之水在這裡被鎖住、困住了。一時萬頃狂瀾被激起，水頭如劍，爭破夔門。漩流長達幾公里；吼聲如雷，駭人聽聞。被束縛的江水在峽谷中怒氣衝天，上翻下滾，三峽被江水撕裂著衝撞著。峽風猛烈而疾勁，呼嘯著在峽谷中橫衝直撞。江水更加被激怒了，掀起連天的狂濤。若遇雷雨天氣，更是雷霆怒吼，閃電驚悚，暴雨滂沱，天地震動。山洪隨起，從山頂卷著巨石傾瀉而下，那勢頭好像全世界的水都匯集到了這裡。風、雲、雷、電、江水、岩石、樹木、藤蔓糾結在一起，攪得天昏地暗；風聲、雨聲、雷聲、江濤、林濤撕打在一起，發出駭人的吼聲，洗劫著大地。給人特別的震撼與威懾。真箇是“高江急峽雷霆斗，古木蒼藤日月昏。”（杜甫《白帝》）“雷霆”既是一個意象，又狀高江、急峽相爭的態勢。“斗”字則把山與水，水與石、雨水與江水，霹靂和閃電一爭高下的場景傳神地表現出來。石硯就是在這樣的“鍛打”中形成的。
