基本信息
說起夏桂清與攝影的緣分一開始竟有些“擰巴”。小時候他特別不喜歡照相，一歲時在媽媽的生拉硬拽下才嘟著嘴拍下了平生的第一張照片。那時大人們肯定想不到他日後會成為一名優秀的攝影家，其實他們不知道：他不是不喜歡鏡頭，而是，更喜歡站在鏡頭的另一邊。這個“毛病”似乎延續至今，採訪當天面對攝影記者的鏡頭，他依然會流露出一點羞澀和不自在，更會不由自主地提出一些攝影建議，時不時地做個鬼臉，擺些頑皮的造型。雖然出生於動盪的年代，但是相對優越的家庭環境塑成了他平和的性格，相對順利的成長經歷使他的天真本性沒有被抹殺。在他的身上溫和克己與機靈活潑協調統一，就像他的攝影風格，雖然喜歡強烈的視覺效果，但體現的是溫潤醇厚的韻味，而不張揚孤傲。膠片留痕的青春歲月夏桂清成長於上世紀八十年代，因為家庭的背景，他得以在物質生活比較匱乏的歲月里就能時常偷出父親的相機，和大院裡的一群小夥伴們玩照相。一群半大小子躲在牆角偷拍過路的女同學。說起這段幾十年前的趣事，夏桂清還頗有些顧慮，因為在當年給女同學拍照是一個錯誤，他還有些擔心兒時小夥伴的感受，那一代人其實是非常在意人情世故的。即使能經常偷出家裡的相機來玩，膠片在當時也是很緊俏的，小夥伴們只要誰能弄到一點從大卷膠片上撕下來的邊角料，就立刻拿出來“共產”。每拍一張照片之前，都仔細斟酌該用多大的光圈快門，遇有分歧會將對方一軍：“錯了算誰的？！”後期的成像也都是自己完成，或者直接“印象”，或者去地攤上淘老舊的放像器材，廁所就是他們的“暗房”。
正是這種小心翼翼視若珍寶地熱愛奠定了他對於攝影相當精準的感覺，他現在毫不謙虛地說“只要我按下快門就錯不了。感覺不對，就根本不會摁。”那是陽光燦爛的少年時代，生活雖不富裕但知足快樂，充滿了肝膽相照的兄弟情義和對愛情的朦朧嚮往，這種感覺在夏桂清後來拍攝的電影《戀戀不忘》中有充分的體現。人生充滿神奇的偶然和必然，夏桂清高中時一次遊園偶遇正在工作的攝影記者，促發了他必然會因攝影天賦而揚名立業的命運。
進入學校時正值上世紀攝影初期的快速發展。在學校里，作為參考片引進的大量歐美電影作品如醍醐灌頂，對這批看樣板戲長大的年輕人產生的衝擊力可想而知。而老師其實和學生是站在同一起跑線上接受這些新事物的，所以教學更像是研討會，在教室在宿舍在食堂每看完電影作品大家都會熱烈討論。他的電影觀念的形成，可以追溯到那個年代。一部電影膠片傳達出的沉靜冷峻氣息，更貼近自然的用光，給年輕的夏桂清很大震撼。原來還可以運用這樣的拍攝手法。為什麼我們以前拍的老電影會經常有呆板做作的感覺？有攝影器材老舊的客觀因素，也有攝影理念流於形式化的主觀問題。
年少輕狂的他自信如果由他來拍攝電影，他會吸取借鑑很多的新方法，一定能拍得比老一代中國電影更真實更富有美感。也是在電影學院裡，他養成了隨時觀察生活的習慣。坐在公共汽車上，仰望從車頂天窗灑進來的陽光，光影隨著汽車的前行而斑斕多變，他會隨時將眼睛變成取景器：可以如何構圖、如何採光、強化哪裡、削弱哪裡。這樣的鍛鍊漸漸轉化為無形的本能，成就了一個優秀攝影家敏銳的觀察力。
從卡片機到全畫幅，從最早的模擬攝像機到數字攝像機，夏桂清都是最早嘗試的先鋒之一。雖然迷戀膠片特有的模糊所帶來的情感，但他從不拒絕嘗試任何新鮮事物並能迅速發現新優點。數字在早期顯得過於冷靜，不過有其他太多優點，比如即時，更加高效，而且可以輸入電腦便於傳輸整理。這些優點都更符合當代攝影工作的需求。從2000年至今，夏桂清拍了大量廣告和電視劇，因此接觸了數字後期技術，驚奇地發現數位化後期非常快，並帶來各種可能性，可以實現更多的調光調色處理。他就一直夢想能夠在電影上運用這些後期技術。這個夢想一直到拍《衝出月亮島》時才得以實現，到拍攝《七劍下天山》時，更是進一步用數字攝影機拍，用數位技術做後期，再轉成膠片。而這些輔助措施並不是放棄前期拍攝對於打光色調的要求，而是更好地克服了膠片前期解決不了的問題，是攝影技術領域再一次的飛躍。
在拍攝風格上也是如此。從熱烈追求獨特寫實風格，再到不滿足於僅僅是“真實”，而是要拍出更有“靈性”的東西，更能表達意味，同時讓觀眾也能看出意味來。至於手法，已經貫穿於無形了。有人評論夏桂清的《狐仙》拍出了“潮濕的味道”。他說：“當你心裡有了那種東西，你在拍的時候就會自覺不自覺地把它拍了出來。”現在夏桂清沒有太多時間拍攝靜態照片，但是他依然有自己非常獨到的見解。他強調靜態攝影如果能拍出“動”的感覺，就能上升到一個不同的層次。同時，照片無論有多少色彩，照片的立體感首先是由黑白關係造成的，如同素描，如何讓陰影的形狀與背景配合，用陰影造成縱深感，有對稱又有變化，形成構圖的豐富性，都需靈活運用。至於如何拍出有靈性的作品，夏桂清體會到視覺語言表達感情非常重要。一個好的攝影師要有一種天生的對於色彩對於美的敏感，再加上後天訓練基本的構圖規律。搞影像創作，視覺方面的感受會非常豐富，感覺豐富對一個玩兒藝術的人非常重要。“我就特別喜歡吃，味覺非常靈敏。整個的感覺器官都很靈敏。會品菜會聞味，才能拍出有味道的東西。”
記者採訪
記者：攝影藝術充滿遺憾，有沒有覺得自己有被束縛的感覺？
夏桂清：沒有啊，我覺得自己很幸福，小時候別人沒有的條件我有。拍電影雖然累，但是我喜歡。雖然很辛苦，但是看到最終成型的畫面，喜歡，也就足夠了。
記者：拍攝帶給您最大的樂趣是什麼？
夏桂清：最大的幸運，是一直在做自己喜歡的事情。而且不斷有新鮮的事情可以嘗試，體會不同的人生。在過程當中會遇到很多不同的事情，遇到的問題不是一成不變的，總是需要解決不同的問題。
記者：您在拍攝現場是一個非常隨和的人嗎？
夏桂清：拍戲的時候，他們都相信只要跟著我玩兒，就能出好東西，他們都相信我，這是給我最大的鼓勵。
記者：您覺得作為一個攝影師最重要的是什麼？
夏桂清：我覺得乾我們這行的，最重要的是不能老，要對新鮮事物永遠有好奇心。
