EDGE包括兩個模式、部分組交換模式(EGPRS)和電路交換模式(ecsd)。其最大傳輸速率可達384kb/s的數據業務。EDGE還包含在IMT-2000UWC-136的建議中。
第二代GSM系統提供的基本數據業務是速率為9.6kbit/s、基於電路交換的低速數據通信。為了適應Internet的發展,逐步向3G移動通信系統演進,必須先發展以增強數據傳送能力為目標的二代半技術(2.5G)。
二代半技術中對GSM增強傳輸數據能力的第一步驟為採用HSCSD(高速電路交換數據)技術或GPRS(通用無線分組業務)技術來提高用戶的比特率。HSCSD採用TDMA(時分多址)技術,並採用時隙合併的方法形成一個高速數據傳輸信道,可大大提高數據傳輸速率。GPRS是一項基於數據包的信包交換技術,它將每時隙的傳輸速率從9.6kbit/s提高到14.4kbit/s,然後將8個時隙合併在一起,最大傳輸速率可達115.2kbit/s。採用GPRS後,許多用戶可共享同一信道,尤其適用於Internet/Intranet(網際網路/內聯網)移動服務。