作品原文
此書為迭更司生平第一著意之書[2]，分前後二編，都二十餘萬言[3]。思力至此，臻絕頂矣！古所謂“鎖骨觀音”者[4]，以骨節鉤聯，皮膚腐化後，揭而舉之，則全具鏘然，無一屑落者。方之是書，則固赫然其為鎖骨也。
大抵文章開闔之法，全講骨力氣勢，縱筆至於灝瀚，則往往遺落其細事繁節，無復檢舉，遂令觀者得罅而攻[5]。此固不為能文者之病。而精神終患弗周。迭更司他著，每到山窮水盡，輒發奇思，如孤峰突起，見者聳目，終不如此書伏脈至細：一語必寓微旨，一事必種遠因，手寫是間，而全局應有之人，逐處湧現，隨地關合，雖偶爾一見，觀者幾復忘懷，而閒閒著筆間，已近拾即是，讀之令人斗然記憶，循編逐節以索，又一一有是人之行蹤，得是事之來源。綜言之，如善弈之著子，偶然一下，不知後來鹹得其用，此所以成為國手也。
施耐庵著《水滸》，從史進入手，點染數十人[6]，鹹歷落有致[7]。至於後來，則如一群之貉，不復分疏其人，意索才盡，亦精神不能持久而周遍之故。然猶敘盜俠之事，神奸魁蠹[8]，令人聳懾[9]。若是書，特敘家常至瑣至屑無奇之事跡，自不善操筆者為之，且懨懨生人睡魔[10]，而迭更司乃能化腐為奇，撮散作整，收五蟲萬怪[11]，融匯之以精神，真特筆也[12]。史、班敘婦人瑣事[13]，已綿細可味也，顧無長篇可以尋繹[14]。其長篇可以尋繹者，唯一《石頭記》[15]，然炫語富貴[16]，敘述故家[17]，緯之以男女之艷情[18]，而易動目。若迭更司此書，種種描摹，下等社會雖可噦可鄙之事[19]，一運以佳妙之筆，皆足供人噴飯。英倫半開化時民間弊俗、亦皎然揭諸眉睫之下，使吾中國人觀之，但實力加以教育，則社會亦足改良，不必心醉西風，謂歐人盡勝於亞。似皆生知良能之彥[20]，則鄙之譯是書，為不負[21]矣。
閩縣林紓敘於宣南春覺齋[22]。
作品注釋
[1]塊肉餘生述：即今譯英國十九世紀現實主義作家狄更斯著名小說《大衛科波菲爾》。該書寫一個孤兒幼年至成年的悲歡遭遇。“塊肉”即孤兒，《塊肉餘生述》是林紓根據小說內容加的譯名。
[2]迭更司（1812—1870），今譯狄更斯，英國著名現實主義作家。作品多從人道主義出發抨擊資本主義社會的黑暗。所作《大衛科波菲爾》寫於十九世紀五十年代。
[3]都：總共。
[4]鎖骨觀音：又稱“鎖子骨菩薩”。唐朝牛僧儒所寫傳奇集《玄怪錄》載：延州一婦人死後，有僧人向其墓敬禮，並說：這是鎖子骨菩薩，不信，可開棺一看。開棺後婦人遍身身骨架相鉤連，都成鎖狀。因稱“鎖骨菩薩”。
[5]罅（xià）：裂縫。
[6]點染：指不作全面描繪，抓住要點加以描寫的方法。
[7]歷落：經歷去處。
[8]神奸魁蠹（dù）：奸猾兇狠
9]聳懾：驚懼。
[10]懨懨（yān）：精神不振。
[11]五蟲：古人分動物為五類，稱“五蟲”。五蟲為倮蟲、毛蟲、羽蟲、鱗蟲、甲蟲。見《大戴禮記易本命》。
[12]特筆：獨特的筆法。
[13]史、班：指太史公事司馬遷的《史記》和班固的《漢書》。
[14]尋繹：反覆推求。
[15]《石頭記》：即《紅樓夢》。
[16]炫語：炫耀描寫。
[17]故家：世家，大家。
[18]艷情：男女愛情。
[19]噦（yuè）：作嘔。
[20]生知：生而知之的天賦之才。彥：具有才德的人士。
[21]不負：無愧。
[22]宣南：北京宣武門之南。春覺齋：林紓齋室名。
作品賞析
該文著重論述狄更斯著名小說《大衛科波菲爾》結構之嚴謹，無懈可擊，以及善於描寫生活瑣事，使情節栩栩如生的“特筆”。文末敘翻譯此書之意在於啟發民志，使社會有所改良，通過學習西方，使中國得以富強，表現了作者愛國主義的思想。“不必心醉西風，謂歐人盡勝於亞”一語，在當時確可使人警醒。
作者簡介
林紓(1852～1924)，初名群玉，字琴南，號畏廬，福建閩侯（今福州）人。公元1882年（光緒八年）舉人，官教諭。清末民初文學家，以譯西方小說和反對白話文著名於時。後肆力於畫，擅山水，師石谷而以己意出之，花鳥得陳文台之傳。著作有《春覺齋論畫》、《畏廬文集》、《詩集》及《小說筆記》等。
