基本簡介
城市軟實力為擴大影響力和競爭力，現在各地越來越注重“軟實力”建設。
城市實力是一個綜合概念，既包括硬實力，也包括軟實力。所謂硬實力，是指經濟總量、財政收入、硬體設施等；所謂軟實力，是指文化水平、人文環境、體制機制等。隨著現代經濟社會的發展，軟實力對城市發展的影響與作用越來越突出。城市在發展過程中對軟實力的重視很不夠，存在著重經濟建設、輕社會發展，重硬體建設、輕軟體配套的現象，結果在不同程度上造成城市有了筋骨肉，卻缺乏精氣神。因此，有必要提高認識、創新觀念，在提升城市軟實力上多下功夫。
提升軟實力是在城市建設中貫徹落實科學發展觀的具體體現。科學發展觀的核心是以人為本，基本內涵是全面、協調、可持續發展。人不僅有物質需求，需要“富口袋”；也有精神需求，需要“富腦袋”。要滿足人們物質和精神兩方面的需求，實現人的全面發展，就必須全面推進經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設，既重硬實力，也重軟實力。
意義需求
中國首屆大陸最具軟實力城市頒獎晚會提升軟實力對構建社會主義和諧社會意義重大。要建設的社會主義和諧社會，是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會。實現這一目標，就不能不重視提升軟實力。軟實力中的文化是促進社會和諧的“粘合劑”。大力發展社會主義先進文化，努力提升人民民眾的科學文化素質和思想道德水平，有利於促進人與人、人與社會、人與自然之間的和諧，也可以為城市的經濟社會發展提供強大動力和創造良好條件。
提升軟實力也是提升城市競爭力的客觀需要。軟實力和硬實力共同構成了城市競爭力，二者相互促進、密不可分。硬實力是軟實力的載體和基礎，軟實力是硬實力的靈魂和延伸。一個城市，只有擁有了強大的軟實力，才有發展的後勁。
同提升硬實力相比，提升軟實力更為艱巨。從實際情況看，提升城市軟實力，一應儘快建立相應的考核指標體系。考核軟實力雖然比較複雜，但只要思想重視、積極探索，問題總是可以解決的。二應力戒浮躁、務求實效。提升軟實力是一個長期的過程，一般不大容易在短期內出“顯績”，需要埋頭苦幹而不急功近利，注重點滴積累而不追求轟動效應。
中國現狀
由中國最具實力的專業調查公司根據復旦大學國際公共關係研究中心提供的測評體系進行。調查的內容涉及十大類、三十一小類、一百一十個指標（詳見復旦大學國際公共關係研究中心城市軟實力測評體系說明）。調查的方式採取材料審核、電話訪問、問卷調查、入戶走訪等方式進行。
“中國大陸最具軟實力城市”調查評選在上海揭曉，共有14個城市入選。根據調查評選結果，獲得“中國大陸最具軟實力城市”稱號的14個城市如下：直轄市依次為北京、上海、天津、重慶；非直轄市城市依次為成都、杭州、蘇州、西安、長沙、青島、昆明、大連、武漢、南京。
“中國大陸最具軟實力城市”調查評選，由《瞭望東方周刊》聯合中國市長協會《中國城市發展報告》工作委員會、復旦大學國際公共關係研究中心共同主辦，歷時近半年。調查涵蓋了城市的社會和諧力、文化號召力、科技創新力、政府執政力、形象傳播力、教育發展力等10項指標。這項調查活動在全國50個城市同時進行，採取專業公司入戶調查、材料申報、網路調查等三種方式進行。其中，入戶調查的對象超過10萬人，參加網路調查的人數則達到120萬人。
提升文化軟實力已成為國家戰略。對城市軟實力的調查，也成為國家軟實力建設的有力支撐。這是中國首次進行的大規模城市軟實力調查，通過軟實力資源要素的調研分析，理清了城市軟實力的發展脈絡和方向。
