基本資料
排名：坐第57把交椅
籍貫：幽州（今北京市大興縣）
綽號：紫髯伯
星號：地獸星
出現回目：第70回
上山回目：第70回
上山前身份及職業：東昌府獸醫
上山原因：經張清介紹上梁山
梁山職務：馬房總管兼獸醫
武器：鎮馬鞭
必殺技：飛馬陣
主要事跡：善能相馬，通曉各種牲口寒暑病症，下藥用針，無不痊癒。上梁山後，為梁山軍建立馬隊立下功勞
結局：征遼後，被朝廷留用，封為御馬監太使
皇甫端原是東昌府城內著名的獸醫，同沒羽箭張清是好友。宋江攻下東昌府，張清投降梁山，又向宋江推薦了獸醫皇甫端。皇甫端從此便歸降了梁山。皇甫端醫道高明，診治馬病，手到病除。他上梁山後，梁山馬軍更加強壯。由於皇甫端貢獻較大，排梁山第五十七條好漢。征討方臘時，皇甫端被留在京城未能出征。
外號由來
紫髯，其實不是指紫色的鬍鬚，而同“髭髯”。髭是嘴上的鬍子，髯是兩頰的鬍子。“髭髯”就是絡腮鬍、 大鬍子。而在我們的印象之中，先生、夫子都是留著長長的鬍子的，孔夫子如是，孟子也如是。稱之皇甫端為“紫髯伯”，實際是一種敬稱。相關記載
《水滸傳》（節選）只見張清在宋公明面前舉薦東昌府一個獸醫：『覆姓皇甫，名端。此人善能相馬，知得頭口寒暑病證，下藥用
皇甫端見了宋江如此義氣，心中甚喜，願從大義。宋江大喜。
撫慰已了，傳下號令，諸多頭領，收拾車仗糧食金銀，一齊進發；把這兩府錢糧運回山寨。前後諸軍都起。於路無話。早回到梁山泊忠義堂上。宋江叫放出龔旺、丁得孫來亦用好言撫慰。二人叩頭拜降。又添了皇甫端在山寨，專工醫獸；董平、張清亦為山寨頭領。宋江歡喜，忙叫排宴慶賀。都在忠義堂上各依次序而坐。宋江看了眾多頭領，卻好一百單八員。宋江開言說道：『我等弟兄自從上山相聚，但到處，並無失，皆是上天護佑，非人之能。今來扶我為尊，皆托眾弟兄英勇。我今有句言語，煩你眾弟兄共聽。』吳用便道：『願請兄長約束。』宋江對著眾頭領開口，說這個主意下來。正是，有分教：三十六天罡符定數，七十二地煞合玄機。
人物雜談
獸醫皇甫端，在東昌府為民時,頗受人稱頌：“傳家藝術無人敵,安驥年來有神力。回生起死妙難言，拯憊扶危更多益”。而且與官場人員也有交往,東昌府猛將張清在宋江面前力薦皇甫端，足見皇甫端與官府交情非同一般。東昌府被宋江攻破,劫後余城,人民度日必然艱難，此時,張清又力薦皇甫端上梁山,在梁山作個 頭領，“專攻醫獸一應馬匹”，作了強盜而不須陣前格殺,其樂也融融。後來梁山泊全伙受招安，皇甫端又被徽宗皇帝看中,留在“駕前聽用”，可以說，皇甫端這人,無論為民為盜為官，日子都過得挺滋潤的。其原因,不過是因為他具有一套相馬醫獸的精湛技術而已，道理就是這么簡單。農村裡面，老輩子對手藝人極為看重。哪朝哪代都餓不死手藝人，這是他們經常掛在口邊的一句話。手藝人收徒弟也要求嚴格，而且有一套規範的拜師程式，且有“一日為師,終身為父”這口口相傳的格言。時代變了，觀念也變了，現在的年輕人，已很少有人耐得清苦去拜師學徒,大多急功近利的到沿海城市打工賺錢，其致富速度遠比學手藝為快，以致於許多手藝行當如今已難以找到傳人了。獸醫這一行,願乾的就更小，農家養的豬牛雞狗,病了就任其病去,死了就任其死去,即使有人學獸醫,其日子也決不如皇甫端的好過,恐怕連保證基本生活費也成問題。皇甫端當年相馬醫獸能發家致富，因為那時候馬是主要的作戰工具,，“吃國家糧”的，與賤民們比較起來,其地位要高得多，在這種社會條件下，獸醫理所當然是個熱門。如果皇甫端的後代繼續相馬醫獸，在如今這已不用馬作戰鬥工具的年代裡，如果還按照過去的路子走，日子必然不會好過的，皇甫端的後代們若能夠放棄醫大馬而改醫叭兒狗波斯貓之類的小寵物，在寵物比賤民生活水準要高得多的今天，其日子必定紅火無疑。 看來，任何手藝都有一個適應社會的問題，都有一個轉變觀念的問題。社會變了,手藝人的觀念應相應地變過來,要是死守著一個飯碗兜子不變，就有可能陷入困境。
