定義
國際號碼像郵政地址一樣，電話號碼有兩種基本表示方法。一種是作為國內 使用；另一種是作為國際使用。更為複雜的是，國際號碼根據不同的撥號方經常表示成不同的形式。
國際號碼由國家號碼和國內有效號碼組成，如果原則上用一個國家號碼錶示一個國家或一群海外領土的話，則對於地球上一百幾十個地域單位而言，其國家號碼應該至少為3位。另一方面，由於要儘量縮短國際號碼的位數，所以國家號碼如右圖所示，其位數應根據各國規模而有所不同。世界各國，根據地理位置而匯集成國際號碼區，國際上各號碼區分布亦如右圖所示。國際號碼的總位數大部分可定為11位。
常用術語
前綴
前綴，也稱字冠，是由一位數字或多位數字所組成的表示語，以表示選擇不同類型的號碼，不同類型的網路或業務，前綴不是號碼的組成部分。
國家號碼
當一個主叫用戶呼叫另一個國家的用戶時，首先需撥的一位或幾位數字，這一位或幾位數字表示該次呼叫是國際呼叫，稱為國際前綴。我國的國際前綴是00。
國內號碼
又叫做國內有效號碼，(National significant Number)，當呼叫本地網(Local Network)或本編號區以外的國內其他用戶時，在長途前綴後所撥的號碼稱為國內有效號碼。它是由長途區號加用戶號碼組成的。
等位編號
號碼長度相等的編號方武稱為等位編號，如果一個國家的國內有效號碼對任一用戶都採用相同位長時，則稱國內號碼為等位編號；如果在同一個長途編號區內，每一個用戶號碼長度相等，則稱為本地電話網號碼等位。反之則稱為不等位編號。
