原理
因為固定三端穩壓器屬於串聯型穩壓電路，因此它的原理等同於串聯型穩壓電路。
原理圖其中R1、Rp、R2組成的分壓器是取樣電路，從輸出端取出部分電壓UB2作為取樣電壓加至三極體T2的基極。穩壓管Dz以其穩定電壓Uz作為基準電壓，加在T2的發射極上。R3是穩壓管的限流電阻。三極體T2組成比較放大電路，它將取樣電壓UB2與基準電壓Uz加以比較和放大，再去控制三極體T1的基極電位。從圖可見，輸入電壓Ui加在三極體T1與負載RL相串聯的電路上，因此，改變T1集電極間的電壓降UCE1便可調節RL兩端的電壓Uo。也就是說，穩壓電路的輸出電壓Uo可以通過三極體T1加以調節，所以T1稱為調整管。由於調整元件是電晶體管，而且在電路中與負載相串聯，故稱為電晶體串聯型穩壓電路。電阻R4和T1的基極偏置電阻，也是T2的集電極負載電阻。
當電網電壓降低或負載電阻減小而使輸出端電壓有所下降時，其取樣電壓UB2相應減小，T2基極電位下降。但因T2發射極電位既穩壓管的穩定Uz保持不變，所以發射極電壓UBE2減小，導致T2集電極電流減小而集電極電位Uc2升高。由於放大管T2的集電極與調整管T1的基極接在一起，故T1基極電位升高，導致集電極電流增大而管壓降UCE1減小。因為T1與RL串聯，所以，輸出電壓Uo基本不變。
固定三端穩壓器 調節電位器Rp，可對輸出電壓進行微調。
從圖可見，調整管T1與負載電阻RL組成的是射極輸出電路，所以具有穩定輸出電壓的特點。
在串聯型穩壓電源電路的工作過程中，要求調整管始終處在放大狀態。通過調整管的電流等於負載電流，因此必須選用適當的大功率管作調整管，並按規定安裝散熱裝置。為了防止短路或長期過載燒壞調整管，在直流穩壓器中一般還設有短路保護和過載保護等電路。
類別
三端穩壓器的通用產品有78系列（正電源）和79系列（負電源），輸出電壓由具體型號中的後面兩個數字代表，有5V，6V，8V，9V，12V，15V，18V，24V等檔次。輸出電流以78（或79）後面加字母來區分L表示0.1；AM表示0.5A，無字母表示1.5A，如78L05表求5V0.1A。
套用
1、三端穩壓器的通用產品有78系列（正電源）和79系列（負電源），輸出電壓由具體型號中的後面兩個數字代表，有5V，6V，8V，9V，12V，15V，18V，24V等檔次。輸出電流以78（或79）後面加字母來區分。L表示0.1A，M表示0.5A，無字母表示1.5A，如78L05表求5V0.1A。典型套用電路如下：
提高輸出電壓的電路
提高輸出電壓的電路
2、提高輸出電壓的電路
3、雙電源電路
使用事項
在使用時必須注意：(VI)和(Vo)之間的關係，以7805為例，該三端穩壓器的固定輸出電壓是5V，而輸入電壓至少大於7V，這樣輸入/輸出之間有2－3V及以上的壓差。使調整管保證工作在放大區。但壓差取得大時，又會增加集成塊的功耗，所以，兩者應兼顧，即既保證在最大負載電流時調整管不進入飽和，又不至於功耗偏大。
另外一般在三端穩壓器的輸入輸出端接一個二極體，用來防止輸入端短路時，輸出端存儲的電荷通過穩壓器,而損壞器件。
用途：
一般穩壓管和穩壓三級管的用途是一樣的，都用於控制板電路的穩壓．以防止電壓過高燒毀電路。
