釋義
回顧性診斷病例是指在患者疾病最終結果已經出現（痊癒或死亡）之後，由於檢測水平等提高，或者為了進一步探尋病因，對之前的樣本進行檢測，從而確診的病例。這種做法在醫學上很常用，國際上也通行。比如全球剛發現愛滋病毒時，很多病例都是在死亡後再根據新發現的病毒檢測確診的，屬於“回顧性病例”。
原理
基本原理：是以現在確診的患有某特定疾病的病人作為病例，以不患有該病但具有可比性的個體作為對照，通過詢問，實驗室檢查或複查病史，蒐集既往各種可能的危險因素的暴露史，測量並比較病例組與對照組中各因素的暴露比例，經統計學檢驗，若兩組差別有意義，則可認為因素與疾病之間存在著統計學上的關聯。在評估了各種偏倚對研究結果的影響之後，再藉助病因推斷技術，推斷出某個或某些暴露因素是疾病的危險因素，而達到探索和檢驗疾病病因假說的目的。
運用
2013年4月，H7N9禽流感病原已明確，國家開發了檢測試劑盒，檢測速度極大提高，確診速度已大大加快，一般6小時可以出結果。而回顧性診斷的確診病例中，康復病例是通過其4周—5周后恢復期的血清抗體檢測確認的，另2例死亡病例是通過使用不同方法檢測分離到病毒後確認的，因此公布時間稍晚。
