一般解釋
古琴
古琴，亦稱瑤琴、玉琴、七弦琴，為中國最古老的彈撥樂器之一，古琴是在孔子時期就已盛行的樂器，有文字可考的歷史有四千餘年，據《史記》載，琴的出現不晚於堯舜時期。本世紀初為區別西方樂器才在“琴”的前面加了個“古”字，被稱作"古琴"。至今依然鳴響在書齋、舞台上的古老樂器。
圍棋
琴棋書畫中的“棋”就指的是圍棋，圍棋，又稱對弈，起源於中國古代，是一種策略性二人棋類遊戲，使用格狀棋盤及黑白二色棋子進行對弈。目前圍棋流行於東亞各國（主要是中國、日本和韓國），覆蓋世界範圍，是一種非常流行的棋類遊戲。
中國象棋，，據古籍可靠記載，象棋在戰國時期已經流行了。除上引《潛確居類書外》，漢劉向《說苑·善說》也記載了戰國孟嘗君下象棋的事：“雍門周調孟嘗君，足下燕則斗象棋，亦戰鬥之事乎，”戰國時的作品《楚辭·招魂》中也有“蓖蔽象棋，有六薄些”的句子。所有這些，說明在戰國時代“象棋”已經成為一項經常的活動了。因此，有的學者認為，象棋產生的時間，當在戰國之前。但“前”到什麼時候？有人認為可上推到春秋時期，並認為象棋是模仿當時兵制而產生的。他們的依據，是，象棋的“象”，是“象徵”的意思，而與動物象無關。比如，以舞蹈象徵戰鬥，則名“象舞”，而以著棋象徵戰鬥，則名為“象棋”。象棋各子的得名，也是由象徵不同兵種而來的。這種情況正好與春秋時期的兵制，即將、帥、車、馬、士、兵、卒等相吻合。因此，象棋產生於春秋時期是合乎當時歷史情況的。
書法
書法，多指“中國書法”，是中國漢字特有的一種傳統藝術。從廣義講，書法是指語言符號的書寫法則。換言之，書法是指按照文字特點及其涵義，以其書體筆法、結構和章法寫字，使之成為富有美感的藝術作品。漢字書法為漢族獨創的表現藝術，被譽為：無言的詩，無行的舞 ；無圖的畫，無聲的樂 。
繪畫
中國繪畫，分工筆畫和寫意畫兩科，這是兩種不同的表現形式，工筆畫用筆工整細緻，敷色層層渲染，細節明徹入微，要用極細膩的筆觸，描繪物象。寫意畫用簡練、豪放、灑落的筆墨，描繪物象的形神，抒發作者的感情。寫意畫在表現對象上是運用概括、誇張的手法，豐富的聯想，用筆雖簡，但意境深遠，具有一定的表現力。它要有高度概括能力，要有以少勝多的含蓄意境，落筆要準確，運筆熟練，能得心應手，意到筆隨。從唐代起就有這兩種繪畫風格。有的介於兩者之間，兼工帶寫，如在一幅畫中，松行用寫意手法，樓閣用工筆，使兩者結合起來，發揮用筆、用墨、用色的技巧。按世界性文化藝術進程，中國繪畫廣義地包涵傳統中國畫和現代中國畫兩大畫種，既狹義地相互獨立，也有廣義地與西方美術融合融匯，其主要表現為藝術構思和圖畫寓意的顯著不同。
其他解釋
扎、糊、繪、放：中國風箏技藝中的“四藝”說風箏。
說、學、逗、唱：相聲中的“四藝”。
點茶、焚香、掛畫、插花：宋代生活中的“四藝”茶 詩情花意-中華插花展。
算術、幾何、音樂、天文學：柏拉圖把這四門學科作為“四藝”（Quadrivium），另外加上古希臘智者派提出的文法、修辭和辯證法三門，構成“七藝”。
