四眾弟子

佛教徒有四眾之分,就是出家男女二眾,在家男女二眾。出家男眾名為“比丘”,出家女眾名為“比丘尼”。比丘是梵語(印度古典語),意即乞食,言其乞食以自生活,又有怖魔、破惡、淨命等義。俗稱比丘為“僧人”,僧是梵語“僧伽”之略稱,意為眾,凡三比丘以上和合共處稱為眾(舊譯作四比丘以上)。

釋名

佛教徒有 四眾之分,就是出家男女二眾,在家男女二眾。出家男眾名為“ 比丘”,出家女眾名為“ 比丘尼”。

比丘是梵語(印度古典語),意即乞食,言其乞食以自生活,又有怖魔、破惡、淨命等義。俗稱比丘為“ 僧人”, 僧是梵語“僧伽”之略稱,意為眾,凡三比丘以上和合共處稱為 眾(舊譯作四比丘以上)。

出家制度並不是佛教特有的,印度古代各教派都有出家的規定。其出家者統稱為“ 沙門”(舊稱“桑門”),意為止息一切惡行。印度其他教派既未傳入中國,於是沙門也就成為出家佛教徒的專用名稱了。

世俗也稱比丘為“ 和尚”,和尚是印度的俗語,若用梵文典語則是“鄔波馱那”,意為親教師,與習俗所稱師父相同。世俗又稱比丘中的知識分子為“法師”,意謂講說經法的師父。其中比丘、沙門二詞多用於文字;僧人、和尚多用於口語。至於彼此稱呼,對一般僧人則稱某某師,對上層人士稱某某法師,對寺院住持稱某某和尚。蒙藏地區稱僧人為喇嘛,相當於漢族地區所稱和尚,也是師父的意思。俗稱比丘尼為“尼姑”,尼是比丘尼之略稱,姑是漢語。世俗也稱比丘為“大僧”,而稱比丘尼為“二僧”;或稱比丘為“首堂”,而稱比丘尼為“二堂”。這些稱呼都不見於經論,只是流行於民間而已。

在家男眾稱為“ 優婆塞”,在家女眾稱為“ 優婆夷”。優婆塞是梵語,意為清信士,又作近事男,言其親近奉事三寶。優婆夷意為清信女或近事女。俗稱在家佛教徒為“居士”,這是梵語“迦羅越”的意譯,原指多財富樂的人士,就是居積財貨之士,轉而為居家修道之士的稱呼。

四眾之儀式

佛教信徒願求出離家庭、獨身修道是要經過一定手續的。

佛教從印度傳到中國,中國從漢唐到現在,由於地理和時代的不同,出家的程式,各有所不同。

按照佛教戒律規定,佛教信徒要求出家,可以到寺院中向一位比丘請求作為自己的‘ 依止師’。這位比丘要向全寺僧侶說明情由,徵求金體意見,取得一致同意後,方可收留此人為弟子,為之剃除鬚髮,並為之授沙彌戒( 沙彌戒有十條),此人便成為‘沙彌’。

沙彌是梵語,義為勤策男,言其當勤受比丘的策勵;又有息慈之義,謂當息惡行慈。沙彌最小的年齡是七歲,依止師對弟子負有教育和贍養的責任。

俟其年滿二十歲時,經過僧侶的同意,召集十位大德長老,共同為之授 比丘戒(比丘戒有二百五十條),此人便成為比丘。受比丘戒滿五年後,方可以離開依止師,自己單獨修道,遊行各地,居住各寺院中。在印度沒有度牒、僧籍或寺籍制度。

沙彌戒和比丘戒都是個別人單獨受,不得集體同受。比丘戒最多許三人同時受,至於女子出家同樣要先依止一位比丘尼,受沙彌尼戒(沙彌尼戒也是十條)。至年滿十八歲時,受式叉摩那戒(式叉摩那戒有六戒),成為‘式叉摩那尼’,義為學法女。經兩年後,至年滿二十歲,先從比丘尼、後從比丘受比丘尼戒(比丘尼戒有三百四十條)。這叫做二部受戒,成為比丘尼。當大乘佛教在印度盛行以後,修大乘法的比丘可以根據自願,從師受菩薩戒,但不是必須受的。

在家佛徒的儀式

在家人信仰佛教,願意成為正式的在家佛教徒――優婆塞、優婆夷也要經過一定手續。在家佛教徒的基本條件是受持三歸,就是歸依佛、歸依法、歸依僧。歸依是投靠的意思。言其以自己的身心性命投靠於佛法僧,依佛法僧的教導行持。這裡所謂歸依佛,不是歸依的生身,而是歸依佛的道德品質;所謂歸依法,就是歸依趣向涅槃的方法;所謂歸依僧,應是歸依佛所教導的大菩薩、大阿羅漢等。受持三歸,要經過一定的儀式,即請一位法師依照《三歸儀軌》為自己說明三歸的意義。自己表示從此以後,儘自己的一生歸依三寶。如是便成為優婆塞、優婆夷。與受三歸同時,或若干時以後,可以進而從師受五戒,其儀式也是請一位法師依照授五戒儀軌為已教導,自己表示一一遵守,便成為五戒優婆塞、優婆夷。隨著自己修學的進步,到一定程度,可以進而從師受菩薩戒,也是要請一位法師依照授菩薩戒儀軌為己教導,自己一一遵守,便成為菩薩戒優婆塞、優婆夷。受持三歸主要是歸依佛法僧,請師只是為了證明。如果認為請某法師為自己說明歸戒,便是歸依某法師了,那就有失歸依三寶的真實意義。

在家、出家佛徒的區別

出家佛教徒和在家佛教徒在外表上,除比丘要剃除鬚髮外,在衣服上也有所分別。比丘應蓄的衣服,根據佛教原始的規定,只有三衣,總名為‘袈裟’。其中一件是‘五衣’,是由五條布縫綴而成的襯衣;一件是‘七衣’,是由七條布縫綴成的上衣(平時穿著的);一件是‘祖衣’,是由九條以至二十五條布縫綴成的大衣(遇有禮儀或出外時著穿的)。每一條布又要由一長一短(五衣)、二長一短(七衣)或三長一短(大衣)的布塊所合成。這種式樣叫做‘田相’,言其如同田地畦隴的形狀,表示僧眾可為眾生的福田。但在中國寒冷地帶,只穿三衣是不夠的,如是在袈裟以下穿著圓領方袍的俗服。其後時代變遷,俗人的衣服改變了式樣,而僧人始終保持原樣;如是圓領方袍便成為僧服的特型了。在家佛教徒在平時只穿著俗服,在拜佛時可以穿著五條布縫綴成的‘縵衣’,言其通縵無有田相。所以縵衣的每條不許用一長一短合成。沙彌和沙彌尼也只許穿著縵衣而不許穿著割截成的袈裟。

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