原文
嚴光字子陵，一名遵，會稽餘姚人也。少有高名，與光武同遊學。及光武即位，乃變名姓，隱身不見。帝思其賢，乃令以物色訪之。後齊國上言：“有一男子，披羊裘釣澤中。”帝疑其光，乃備安車玄纁，遣使聘之。三反而後至。舍於北軍，給床褥，太官朝夕進膳。
司徒侯霸與光素舊，遣使奉書。使人因謂光曰：“公聞先生至，區區欲即詣造，迫於典司，是以不獲。願因日暮，自屈語言。”光不答，乃投札與之，口授曰：“君房足下：位至鼎足，甚善。懷仁輔義天下悅，阿諛順旨要領絕。”霸得書，封奏之。帝笑曰：“狂奴故態也。”車駕即日幸其館。光臥不起，帝即其臥所，撫光腹曰：“咄咄子陵，不可相助為理邪？”光又眠不應，良久，乃張目熟視，曰：“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎！”帝曰：“子陵，我竟不能下汝邪？”於是升輿嘆息而去。
復引光入，論道舊故，相對累日。帝從容問光曰：“朕何如昔時？”對曰：“陛下差增於往。”因共偃臥，光以足加帝腹上。明日，太史奏客星犯御坐甚急。帝笑曰：“朕故人嚴子陵共臥耳。” 除為諫議大夫，不屈，乃耕於富春山，後人名其釣處為嚴陵瀨焉。建武十七年，復特徵，不至。年八十，終於家。帝傷惜之，詔下郡縣賜錢百萬，谷千斛。
譯文
嚴光，字子陵，又名嚴道，會稽餘姚人。嚴光年輕時就有很大的名聲，與光武一同遊學。到光武即位時，他改換姓名，躲藏起來不見光武。光武想到他的才能，就派人按照他的形貌尋找他。後來齊地官府上書說：“有一位男子，披著羊皮衣服在水澤中垂釣。” 光武帝懷疑是嚴光，就備了小車，拿了厚重的禮物，派使者聘請嚴光。使者往返多次，嚴光才肯進京。光武帝讓嚴光住在城北的駐地，供給他床褥，太官早晚為他提供飯菜。
司徒侯霸和嚴光一向有交情，他派人送書信給嚴光。送信的人對嚴光說：“侯公聽說先生到來，本想立即到來拜訪，但因公事所迫，所以沒有如願而來。希望趁著天黑，委屈你（到他那裡）聚談。”嚴光沒有答話，於是把書簡扔給來人，口述回信說：“君房先生：你位至三公，很好。如果你能身懷仁德，輔佐正義，天下人就會喜悅，如果你一味地阿諛奉承，順隨皇上的旨意，就身首異處。”侯霸收到回信，封好轉呈給皇上。光武帝笑著說：“這個狂奴還是從前的那個樣子啊！”光武帝當天就來到嚴光住處。嚴光躺在床上不起來，光武帝就坐在嚴光的床邊，摸著他的腹部說：“唉，你這個嚴子陵啊，難道就不能出來幫助我治理國家嗎？”嚴光還是閉著眼睛不理他，過了好一會兒，他才張開眼睛端詳著光武帝，說：“從前唐堯以德治天下，但巢父還是不肯接受天下。士各有自己的志向，你何必要逼我呢？” 光武帝說：“子陵，我竟然無法使你順從嗎？”於是登車嘆息而離開。
光武帝又領嚴光進宮，與他談論過去的事情，談了許多天。光武帝從容地問嚴光說：“我比起過去怎么樣？”嚴光回答說：“陛下比過去稍微胖了一點。”於是一同睡覺，嚴光將腳壓在光武帝的肚子上。第二天，太史上奏說有客星冒犯皇帝的御座，情勢很緊急。光武帝笑著說：“我和老友嚴子陵在一起睡覺啊。”
嚴光被任命為諫議大夫，但他不肯接受，於是到富春山下種田,後人把他釣魚的地方取名為嚴陵瀨。建武十七年，光武帝又特下詔書召嚴光進京，嚴光不肯來。八十歲那年，在家中去世了。光武帝對此很悲傷惋惜，下詔書命令當地的縣令賜給他的家人一百萬錢、一千斛糧食。
