噬鹽古細菌

噬鹽古細菌

噬鹽古細菌(Haloarchaea),生活在南極洲極端環境中。體內的核心蛋白(core proteins)與通常微生物中的有顯著不同,或許能適應火星上的寒冷、高鹽的環境。

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噬鹽古細菌(Haloarchaea),生活在南極洲極端環境中。體內的核心蛋白(core proteins)與通常微生物中的有顯著不同,或許能適應火星上的寒冷、高鹽的環境。
噬鹽古細菌

概述

研究人員發現,這些微生物包含更多的酸性蛋白質,表面覆蓋有帶負電荷的胺基酸殘基。普通生物中的蛋白質通常都是中性的。微生物表面覆蓋有更多的負電荷有利於溶解於水中,而且能幫助在其表面覆蓋一層水化膜,有利於抵抗高鹽和乾燥的環境。
在目前的研究中,科學家在噬鹽古細菌中的一個分支物種(Halorubrum lacusprofundi)中又發現了其它一些蛋白質的變化。這個物種分支是從南極一個非常鹹的湖泊中分離出來的,其體內蛋白質的新變化能夠使它們同時生活在低溫和高鹽的環境中(因為高鹽條件下,水的冰點可以降到很低,就像冬天在公路上撒鹽幫助雪融化是一個道理)。
DasSarma博士說:“在這樣的溫度下,蛋白質中的原子必須結合的比較鬆散,這樣能夠允許通常條件下不能發生的生化反應發生。蛋白質表面也必須經過一定的修飾,是其與周圍的水分子結合的比較鬆散。這種對環境的高度適應能力,不僅能夠應付南極的極端條件,而且能夠生活在宇宙中其它星球上。”

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