故事梗概
待業青年海子因父母溺愛荒廢了學業。貧乏的知識，脆弱的意志使他總是事事不順，在剛結束的招工考試中，海子又考了個倒數第一。望著不爭氣的兒子，耿根柱又氣又急。經過一番奔波，耿根柱總算讓兒子當上了契約郵遞員。然而，由於海子文化水平太低，經常錯投誤送，因而常常受到收信人的責備。
一天，他碰上了10年未見的同學肖彪，言談中，肖彪奮發向上的精神使他受到很大觸動。海子暗下決心，一定要爭口氣。他交了400元錢上了外語夜校，哪料想晚上剛背熟的單詞，一覺醒來就忘得乾乾淨淨，海子又灰心了。一天，海子上街看見肖彪兄妹在賣烤羊肉串，便湊過去幫忙。肖彪的妹妹東佳是個紆率直的姑娘，忠厚善良的海子與她一見如故，二人很合得來。耿根柱聽說海子不去學外語了，卻和一個賣羊肉串的混在一起，氣得與海子大吵一場，把他趕出了家門，海子媽包得病倒了。走投無路的海子只得暫住在肖彪家。肖彪那股不滿足於經濟上的富有，刻苦鑽研文化、立志報考研究生的勇氣和毅力，使海子打心眼兒里佩服。在肖彪兄妹的勸說下，海子買了禮物主動回到家裡，得到了父親的諒解。工作中的失誤，使海子真正明白了學習文化的重要性，他終於選擇了一條適合自己的道路，決心從最基本的學起、做起。他與東佳也真誠地相愛了，成為一對情投意合的戀人。肖彪終於實現了自己的宿願，考取了某大學的研究生，臨行前，他又來到昔日女友的門前……
