一般情況下，胎兒的臍帶血管有2條臍動脈，1條臍靜脈。而胎兒只有1條臍動脈，叫做單臍動脈。這種現 象在人類比較少見，其發生機理尚未完全闡明，臨床意義尚在研究中。一般認為，單臍動脈是胎兒異常發育的標記之一，不過，僅僅只有單臍動脈一個標記，不提示胎兒發育異常，也不提示胎兒染色體異常。
病理分析
一條臍動脈缺如（單臍動脈）相對常見，在單胎活產嬰兒發生率為0.46%，多胎妊娠中為0.8%，染色體畸形的新生兒中為6．1－11.3%。13三體和18三體最常受累，而21三體和性染色體異常很少出現單臍動脈。在伴有單臍動脈的多數非整倍體胎兒，超聲可發現其他結構異常，此時應進行染色體核型分析。只有單臍動脈而不伴有其他結構異常的胎兒不應做為產前胎兒染色體檢查的指征，但應視為“高危”妊娠進行嚴密的產科評價和隨訪觀察，因為這些胎兒有早產、體重低的危險性增加。
單一臍動脈（single umbilical artery） 正常臍帶中有兩根臍動脈、一根臍靜脈，大約在500次分娩中有1例缺一臍動脈。Benischke及Brown（1955）已注意到單一臍動脈與胎兒先天性畸形之關係，依Benirschke及Dodds（1967）之統計在單胎之所有臍帶中缺一臍動脈者占0.8%，而在雙胎中至少有一胎兒之臍帶缺一動脈者占5%，在2.5%的流產兒可發現單一臍動脈。約有30%的單一臍動脈嬰兒沒有發現有先天性異常。Bryan及Kohler（1974）檢查近20000例嬰兒，發現143例（0.72%）為單一臍動脈，在這143名嬰兒中，嚴重的先天性畸形占18%，胎兒生長遲緩占34%，早產占17%，圍產期死亡率可達10～20%。有人認為單臍動脈與早產無關，但其新生兒常是低出生體重。Bryan及Kohler（1975）追蹤98例單一臍動脈嬰兒，發現以前未確診為先天性畸形，有10例畸形變為明顯。故單一臍動脈可作為粗略估計有無內臟畸形的線索。有糖尿病婦女之新生兒，其發生率增加，由於胎兒畸形率發生較高，故對每個新生兒臍帶應作詳細檢查。
檢查手段可通過 超聲檢查. 都卜勒. 彩色;;臍動脈;;產前診斷;;超聲檢查. 產前. 檢查做出診斷
目的評估彩色都卜勒超聲在產前診斷胎兒單臍動脈的臨床意義。方法對14例單臍動脈孕婦,在中晚孕期套用彩色都卜勒超聲觀察單臍動脈的形態結構及都卜勒血流信號特徵,並與產後結果及病理學檢查對照。結果①正常三支臍血管螺鏇狀排列特徵消失,單臍動脈畸形時臍帶內只有一條臍動脈和一條臍靜脈,兩支血管呈螺鏇狀排列或並行走行;②單臍動脈多合併其它畸形、宮內發育遲緩、早產等情況。結論彩色都卜勒超聲可直觀顯示單臍動脈兩支血管的血流方向,並且能夠為明確其它畸形提供重要的診斷信息,在中晚孕期診斷單臍動脈具有重要的臨床意義。
