地理環境
喀麥隆高原中西部。呈東北-西南向,基底長50千米,寬35千米,面積1200平方千米,呈橢圓形。海拔4070米,由玄武岩組成,為喀麥隆和非洲西部沿海最高峰。5~19世紀曾多次噴發,有記錄的達9次以上;20世紀以後先後噴發4次,上一次噴發於1982年10月。西南坡因面向大西洋,成為世界降水最多的地區之一,年平均降水量10000毫米以上。山頂有時有降雪。緩坡處遍布肥沃的火山土。人口稠密,經濟發達,多香蕉、橡膠、油棕、茶、可可等種植園。是旅遊勝地。
喀麥隆西南部的火山。由幾內亞灣向內陸延伸23公里(14哩),海拔4,070公尺,為撒哈拉以南西非和中非的最高峰。布埃亞(Buea)市在山的東南坡,維多利亞港在山的南麓。面向大海的一側是世界最潮濕的地區之一,平均年降雨量10,000公釐(400吋)。土壤肥沃,產香蕉、橡膠、油棕、茶及可可,山谷多牧場。
噴發歷史
英國人柏頓(RichardBurton,1821~1890)於1861年登上喀麥隆火山的最高峰。喀麥隆火山是活火山,前一次噴發是在1959年。火山景色
初次走進喀麥隆,印象最深的是無處不在的熱帶雨林。其實,赤道兩側的非洲國家都有這種雨林,但像喀麥隆這么集中又這么靠近城市的雨林卻很少見。就在經濟首都杜阿拉到政治首都雅溫得200多公里的高速公路兩旁,你都能看到那高大而濃密的雨林鋪天蓋地而來的景象。特別是從杜阿拉前往林貝海灘的沿途,那些由椰子、橡膠、油棕、芭蕉等樹木為主構成的雨林更是濃密蔥綠到了“青翠欲滴”的地步。
為什麼這裡的雨林如此濃密和蔥綠呢?原來,這裡除了離赤道不遠外,還因為這一帶是火山區,就在幾內亞灣沿岸最大的喀麥隆火山腳下。一般人都認為,凡是火山腳下的土地都是比較肥沃的,生長的植物當然也就茂密。
舉目四望,周圍果然都是一些不高的多錐形的綠色山岡,平均海拔大概都在千米左右。無論是山腳下還是山坡上,到處是青山疊翠,群峰染綠,植物生長在這裡達到了極致。翻過幾座山頭後,只見不遠處一座雲霧繚繞中的大山兀然而立。那龐大的身軀直連大海,那高昂的山峰深藏雲端,大相無形,不禁讓人有“高山仰止”的感覺。這就是著名的喀麥隆火山。它海拔4070米,長50公里,寬35公里,像一個龐大的圓丘,矗立在大西洋邊上,自古以來就是航海家們的陸標。
由於山頂終年雲霧瀰漫,人們極難看到它的全貌。它不僅是一座活火山,而且是一座奇特的火山。一般的火山都是頂部噴火,這座火山卻是腰間噴火。因此,從遠處看時,就像一座噴火的戰車。公元前5世紀初,古代迦太基航海家哈農從遠處看到這種山腰間噴火時,即稱它為“神之戰車”。上世紀它一共噴發過5次,最大的一次前後持續了一個多月。即使從它的腳下經過,也能明顯地看到滿山坡都是凝固了的黑色的火山熔岩。
火山除了噴發熔岩外,還向四周噴散出無數的火山灰。這一帶的土壤就是發育在年代較新的火山灰上,因此養分十分豐富。加上火山南麓是世界上降水量最多的地區之一,使喀麥隆火山腳下的肥沃土質可以生長出濃密的雨林和茂盛的植物。從殖民時代起,西方人就對這裡的雨林倍感興趣,農作物種植和雨林研究都比較發達。這裡的維多利亞種植園不僅在非洲,而且在全世界都很有名氣。它是英國傳教士在1858年創建的,面積達萬頃之廣,有熱帶植物1500多種。另外,附近庫魯普國家公園的歷史更長,裡面至今還生長著從冰川時期就倖存下來的世界最古老的熱帶雨林。