簡介
唐興寺為歷代名剎，不少高僧駐錫於此，其中最有名者，當數唐代的智儼。智儼大師事佛61年，壽82歲，據碑記推算，當生於唐開元二十五年，即737年，而元和十三年是818年，因此，他生活的時期為唐朝玄宗、肅宗、代宗、德宗、順宗、憲宗這么6個皇帝當權的年代。他自幼便靜心法門，終成正果，為湘潭的佛教文化留下了光輝的一頁。
舊唐興寺雄偉壯麗，前臨湘江，後依古木，寺周舊有圍牆，山門在寺東金雞橋，入門有鐘鼓樓，唐劉禹錫時任朗州司馬，應智儼徒圓皈之求，在常德任所為其作《智儼石塔銘》：“……長沙潭西逾五里，陶侃故居石頭寺，門前一帶湘江水，吁嗟律席之名兮，與湘流而不已。”
明代萬曆年間禮部尚書李騰芳在《論瀟湘八景》一文中寫道：“石頭寺終日香菸縹緲。每當暮色臨空，晚鐘敲響，林中宿鳥爭鳴，江上漁舟徐返。禽音漁唱與鐘磬之聲交相溶匯，組成一支美妙的樂曲，迴蕩在寺周山間，仿佛置身仙境。”康熙《湘潭縣誌·山水論》載：瀟湘八景中“煙寺暢銷鍾”，“煙寺者，石塔寺也。”清人何承珍有詩寫道：“古剎千年石徑中，釣台長傍梵王宮。蒲團僧證三幡靜，塔影禪參半偈空。事業晉唐鐘磬寂，淵源衣缽水雲蒙。還余老衲傳經罷，更與殷勤說褚公。”
相關詩句
•問君何所適？薄暮逢煙水。獨與不繫舟，往來楚雲里。
釣魚非一歲，終日只如此。
日落江南桂楫遲，纖鱗百尺深可窺。
沉釣垂餌不在得，白首滄浪空自知。（唐·孟浩然《湘南漁父》）
•一雨三秋色，蕭條古剎間。無端登水閣，有處似家山。
白日生新事，何人得暫閒？將知老僧意，未必戀松關。（唐·杜荀鶴《霽後登唐興寺水閣詩》）
•雖小天然別，難將眾木同。侵僧半窗月，向客滿襟風。
枝拂行苔鶴，聲分叫砌蟲。如今未堪看，須是雪霜中。（唐·杜荀鶴《題唐興寺小松》）
•湘水似伊水，湘人非故人。
登臨獨無語，風柳自搖春。
（唐·鄭谷《湘江亭》）
•獨宿大中年裡寺，樊籠得出事無心。
寒山夢覺一聲罄，霜葉滿林秋正深。
（唐·孟賓於《湘江亭》）
•寺廢蒼岩聳，江回遠岸明。風雷摧翰墨，歲月老絲緍。
兀坐知茶味，閒行忘去程。長喔伊水句，回首若無情。（宋·張栻《唐興寺湘江亭》）
•水帶斷磯瀦，徘徊寶地初。一竿陶太尉，三字褚中書。
潭影浮圖活，鐘聲古殿虛。無人能說法，休笑石頭愚。（清·釋惟虛《唐興寺》）
重建唐興寺
唐興寺曾經占地很廣，右山坡有石級，舊名“八十三磴”，其側為寺僧埋骨建塔之所。前殿供奉彌勒佛，後列四大天王和十八羅漢，匾題“皆大歡喜”。正殿供奉釋迦牟尼佛、藥師佛、地藏王菩薩，後殿供奉千手觀音佛。殿後有一院落，原有水閣涼亭，蒼松翠柏，桐花海棠，十分可觀。可惜，解放以前就已破敗不堪，解放後未加重視，以致遺蹟蕩然無存。近10年來，政府乃至民間重修唐興寺的呼聲日漸強烈，但只見雷聲大、雨點小。
湘潭市政協副主席李光泉認為，佛教在湘潭的傳播歷史長、影響廣、高僧多。先有石頭寺，後有湘潭城。近現代湘潭高僧輩出，如中華佛教總會首任會長釋敬安、中國佛教協會首任名譽會長釋虛雲、中國佛教協會現任副會長釋聖輝等。宗教是信教民眾的精神寄託和靈魂歸依，是社會和諧的重要內容，是招商引資軟環境的重要方面。重建大唐興寺，把各種宗教場所維護好，意義重大，且很有必要。
李光泉說，唐興寺與窯灣古街緊密相連。湘潭老城最具特色的風貌就是“總市”和“城總分設”風貌。“總市”風貌見證著湘潭經濟曾經的繁榮。湘潭的“總市”經濟發祥於明代，至清朝乾嘉時期完全成型，“千年十八總，傳世金湘潭”的美譽也由此而來。近10餘年來，湘潭“總市”風貌破壞較嚴重，只有窯灣的碼頭、街道和商鋪建築，尚能尋覓到昔日湘潭“總市”風貌的蹤跡。據考證，窯灣鎮古街始建於西晉（313年），早於湘潭建城約600年。目前，在窯灣古街1.82平方公里的範圍內，還雲集著望衡亭、潭寶汽車站、陶侃衣冠墓、何騰蛟衣冠冢、唐興橋、唐興祠遺址、“江山勝跡”石刻、李柳染堂、秋瑾故居、寬裕枯糧行等幾十處文物古蹟，是“總市”文化、紅色文化、名人文化、宗教文化交相輝映、蔚為集中的地方。
