音樂發展歷程
早期的哥特金屬可追溯於1980年代，一些搖滾樂隊對於音樂創作上的美學。雖然Glenn Danzig's Samhain對此音樂造出有關的貢獻，Bauhaus始終被認定為哥特金屬的開山祖。中音聲線的Rozz Williams和Valor Kand，低沈的吉他及令人毛骨悚然的人聲對後期樂隊發展的影響頗為深遠。Celtic Frost雖然被認定為黑金屬搖滾樂隊，但在早期的音樂上充分表現了哥特音式的氣氛。 --Noix 10:30 2006年8月8日 (UTC)
到了1990年代後，一群來自英倫北部的年青人借用了1980年代早期的哥特金屬，並將之併入其音樂中，成為了以深沉吉他演繹出慢板悲哀歌曲的Black Sabbath。自此，哥特金屬或末日金屬定名了，成?艘恢紙鶚艫姆擲唷Q菀鐦死嘁衾值睦侄影?≒aradise Lost、My Dying Bride及Anathema。
雖然大部分的金屬音樂在斯堪的納維亞中都認定為死亡金屬或黑暗金屬，不過大部份此地中的樂隊都玩一些比較帶前衛及哥特金屬的音樂，如Tiamat、Theatre of Tragedy和Lake of Tears。雖然Paradise Lost，Anathema在他們的音樂中加入女主音和音，挪威的Theatre of Tragedy被公認為第一隊有女主音的哥德金屬樂隊。Liv Kristine Espenaes Krull後來被一個叫Nell的女主音替代了。
1990年代中葉以後，一些較為柔和的哥特金屬開始出現。這些樂隊側重於女主音，雖然不是似歌劇的，及減少了末日金屬中男主音的死腔元素。樂隊如The Gathering（荷蘭）、誘惑本質（Within Temptation 荷蘭）、Lacuna Coil（義大利）及Lacrimosa（德國）。其中的亦揉合了電子音樂及主流搖滾音樂再以哥特金屬包裝而成的輕微易制的音樂類型。
哥特金屬現時在北歐發展最為大，尤其是挪威。
雖然此類金屬較其他類型金屬音樂的爭議性少，但明顯地，議論主要圍繞著以形象上演繹還是側重音樂上的演繹。
可看Marilyn Manson的顯例。一些音樂媒體認為他是玩哥德金屬或搖滾的音樂人。
分類方法
雖然哥特金屬與其他金屬音樂有相似的地方，難以確認。但一致性的定律仍然存在。
1.歌詞集中在宗教和神、地獄與天堂、愛、驚慌、絕望、 喪親、空虛和死亡。大部分的歌詞內容早在20世紀前定位了。
2.主音多數有男主音和女主音，甚至兩者皆備。男主音帶有深厚的聲線或死腔（咆哮、呻吟、吱吱聲），女主音傾向於高音及似歌劇中的女歌手，同時衍生了劇院金屬。
3.樂隊隊員身穿黑色緊身或闊袍衣衫，亦有成員面上化上濃妝，如塗上深刻的眼影。
4.變化大的吉他聲及鼓聲往往獨立於歌唱之外，成為伴奏。
5.有時哥特金屬會與力量金屬和旋律金屬混為一談。
