周昭王攻荊楚之戰為昭王十六年，周昭王開始向南巡狩，於是在成周集結大軍，同時命令各諸侯國率領本國軍隊跟從討伐。當周朝軍隊大舉向南進發時，東夷諸國聞風歸附，派遣使者前往迎見周昭王，南夷（漢水流域諸國）、東夷（淮水流域諸國）二十六邦國均來朝見，是為周昭王攻東夷之戰[1][2]。
昭王十九年，周昭王再次親率六師南征攻打楚國。周朝軍隊開到漢水邊準備渡江，天氣異常。漢水流域的船夫痛恨周人的騷擾，暗中進行破壞，徵集的渡江的船隻是用膠粘接船板而成的。因乘坐的渡船在漢水中流時，膠溶船散，周昭王和隨從貴族祭公等人葬身漢水，車右辛游靡游近昭王時，昭王已經淹死了，辛游靡只救到了昭王的屍體。後來周人對這件事情，態度上都非常隱諱，不願意多說。周人喪失六師於漢水中，遭到全軍覆沒的慘敗[3][4][5]。
