小周天：即通過練功而打通任、督二脈。使經氣沿任至督周流不息。任脈為奇經八脈之一，起於胞中，下出會陰，經陰阜沿腹部正中線上行通過胸部、頸部，到達下唇內，上至齦交分行至兩目下。任脈有“陰脈之海”之稱，主管調節陰脈之氣。督脈為“陽脈之海”總督一身之陽經。督脈起於胞中，下出會陰後行於腰背正中，經頸部，進入腦內，屬腦，並由頸沿頭部正中線，經頭頂、額部、鼻部、上唇到上唇系帶處。其支脈絡腎、貫心。任督二脈之氣交通把上、中、下、前、後幾個丹田連線起來維持陰陽協調，促進氣血運行，使機體環境處於自我協調平衡的穩態。這種小周天亦稱子午周天。
大周天：在練功達到通小周天的基礎上升到更高的境界，即全身經脈都能打通。以常規練功方式進行呼氣，意守丹田，使氣下沉丹田後經會陰分為兩股分別沿大腿內側的三陰經向下運行至足心湧泉穴，再伴隨吸氣，從足外側提氣使氣上升經腿外側三陽經上升至會陰穴，提肛收腹使氣沿督脈過“三關”遍行於背直達百會再順兩耳前經面頰會合於舌尖，再開始呼氣。這種運氣方法稱大周天。大周天打通標誌十四經穴經氣運行的暢通，氣血運行暢通則臟腑功能協調平衡，機體生命活動旺盛，有如“流水不腐，戶樞不蠢”之理，邪不可乾而達到祛病延年之保健目的。
卯酉周天：卯酉周天是指上午五時至七時（卯）到下午五時至七時（酉）練功的時間與子午周天相對，是東西向的循環，與小周天構成一個立體空間結構。意守丹田之氣，運氣自下向左沿左腹陰蹺、陰維脈上行至胸至左乳直上人迎入面頰經兩目使氣從右目下降順經下入丹田。左鏇右轉一周為一卯酉周天。這種練功方法是打通陰陽維陰陽蹺奇經八脈與督任脈之氣相通之法以維繫十二經脈經氣運行，促使經絡氣血的暢通以維持五臟六腑之功能。
練功亦有通帶脈者，帶脈束於腰中維繫十四經脈。練功者不宜急於求成。能否打通各周天因人而異有人經絡敏感，有人不敏感。掌握好經絡學說理論熟知經絡循行則練功可在高層次自我意識中體會。
