簡介
呂啟文，67歲，巴東縣清太坪鎮二里坡村五組人，竹篾編織藝人，恩施州第四批民間藝術大師之一。
呂啟文履歷
1942年，呂啟文出生在著名的竹器之村——二里坡村，其父親呂家松做得一手好竹器活。9歲那年，呂啟文隨父親學藝，經過3年的刻苦學習，他已藝有小成。12歲時就能單獨作業並出售家用竹器品。
二里坡村盛產竹子，該村的家家戶戶男女老少幾乎都能動手編織篾貨、竹器之類的日常生活用品，其產品也聞名山內外。1965年，呂啟文在編竹器時偶然發現一件工藝品，是清朝年間秭歸篾匠李大福在該村教徒弟時傳下來的一個中間編有“福”字的小簸箕，這讓呂啟文愛不釋手，並從中受到莫大的啟發。隨後，他開始鑽研如何在竹器上編字和繪圖。
呂啟文雖然此時的呂啟文已是人到中年，但這個編有“福”字的竹器成了他打開竹器編織藝術之門的鑰匙，激發了他刻苦鑽研竹器編織工藝的莫大興趣。他將這件竹器拆開，研究編織方法，尋找編織規律，並以此為基礎，大膽改編和創新，經過幾年的刻苦鑽研與實踐，呂啟文獲得了成功。他根據各地風土民情編織出10多種背簍，家用炊具、日常用品20多種，能編織竹農具如筐、簍、籃等10多種;在休閒健身娛樂方面，可編織床、椅、桌、櫃等10多種;還可編制旅遊用品及各種花籃。他用此方法在竹器上編人物、山水、花鳥、景點等，所創作的作品深受人們喜愛，遠銷到省內外，並被博物館和私人收藏。
作品
從藝55年來，呂啟文老人共創作了1000多件作品，代表作有《毛澤東韶山》、《北京天安門》、《南京長江大橋》、《武漢長江大橋》、《黃鶴樓》、《鯉魚跳龍門》、《鄂西巴東景》、《仙女散花籃》、《龍鳳呈祥》等。為了不讓這一技能失傳，年過花甲的呂啟文，更是突發奇想，計畫將毛主席39首詩詞全部用半甲骨篆體編成一部長80厘米、寬70厘米的竹書，供世人欣賞。
為了實現這一計畫，只有國小四年級文化的呂啟文，案頭上隨時都擺著《現代漢語詞典》、《毛主席詩詞三十九首》、《甲骨文字帖》、《毛澤東詩詞解釋》，一有空閒，就看字典，認真閱讀毛澤東詩詞。在竹蓆上編竹書可不是簡單的事，編一首毛澤東詩詞要76天時間。僅在編竹書之前，老人就要仔細在紙上畫好草圖，算好字的大小、距離，要多少根篾條，然後開始編織。目前，老人已完成竹書——毛澤東詩詞《沁園春·長沙》兩幅，長0.8米，寬0.67米。
現狀
如今呂啟文老人很少參與農活，在家搞起了專職竹器工藝加工，家庭條件並不寬裕的一家人由於缺乏勞力，生活水平和當地的村民相比還有一定的差距。但作為一名民間老藝人，他深感欣慰：女兒女婿都是傳人，老伴也會做竹器活，還帶了40多個徒弟，他希望把自己所會的手藝傳得更遠、更久。
