吸油細菌的發現
為了防止原油繼續泄漏，他們將油輪上剩下的原油用抽吸機抽出。哈里斯從中心調來了8架飛機，隨時準備噴灑油污清除劑；志願人員則整裝待發，他們的任務是搶救被原油圍困的海洋動物。風力稍減，根據污染情況，需噴灑400噸清除劑才能消除污染，飛機在海面上噴灑了100噸清除劑，耗時7個小時，恰在此時，增大的風力使得飛機的噴灑行動被迫停止。風暴肆虐了幾天才停息下來，可是人們發現，污油卻已經煙消雲散，海水清潔如初。是什麼讓污油消失了呢？人們疑惑不解。經過查證，發現海面上的油污是被微生物吃掉了。這些微生物為什麼會有如此神奇的本領呢？
由於人類在不斷地污染著海洋，破壞自身和其他生物的生存環境，而生活在海洋中的生物最先遭受其害，它們為了自己的生存，不得不練就一身“清潔”的本領。海洋細菌的體內能產生一種酶，它是分解石油的特殊催化劑。這種酶是由細菌體內的遺傳物質脫氧核酸產生的，脫氧核糖酸存在於細胞質內的質體上，在一定條件下。質體可以在相互接觸的細菌間轉移。
吸油細菌的原理
根據海洋細菌的這種遺傳體原理，科學家們在這種微生物的啟發下，開始利用微生物來製造石油。他們建造了一個人工湖，並有意把一種微生物“放養”到水裡，而且還在水裡溶解了足夠的二氧化碳以供細菌食用。沒過多久，這種微生物便成千上萬倍地瘋狂繁殖。科學家用過濾器將這些人工培養出來的微生物收集起來，送到專門的工廠雲，從這些微生物里就可以煉就出石油來。 用這種辦法來煉油，十分方便簡單，只要人們能給微生物提供充足的二氧化碳，二三天就能製造出石油來。而且這種供細菌造油煉油廠和人工湖在哪兒都可以建造，也不管什麼氣候什麼條件這些微生物都能持續不斷地生產石油。
美國通用電氣公司的查克拉巴蒂就用幾種細菌培養出具有超級吸油能力的細菌。這幾種細菌具有能分解不同石油成分的醇。這種高效細菌能快速分解和破壞各種石油烴，並消耗掉原油中的烴基。它們的分解力之大，速度之快，是已知的任何微生物都不可比擬的，它們在幾個小時內完成的任務相當於其他菌種1年的工作量。
