吸入式電流表是相對於傳統的磁電式電流表而言的。傳統的磁電式電流表是通過電磁轉動力矩來顯示電流大小的，它靈敏度較高，結構簡單，精確度較高。不過它無法直接測量交流物理量。如需測量交流電量，需要對電流進行整流。但是矽(鍺）整流元件具有非線性V—A特性曲線，而且受溫度影響很大，這就大大增加了測量的不確定度，增大了則兩誤差。
吸入式電流表並不採用永磁材料，而是採用電磁線圈和鐵磁性材料。由於鐵磁性材料的極性隨外界磁場方向而定，因此吸入式電流表可以直接測量交流電。這一優點是傳統的磁電式電流表無法比擬的。
不過吸入電流表的刻度盤並不均勻，因此讀取數據是應認真仔細。
