吳鳳笙（1823～1879）號純治，字蟹谷，銅鼓東門口人。其少懷大志，決意效仿衛青、馬援、霍去病馳騁疆場，建功立業。因而精讀兵法，苦練武術，待機從戎報國。
太平軍興，吳鳳笙回響朝廷號令，招募鄉勇，組建剛毅團練，協助清軍征戰修河流域，屢操勝券，清廷授其府經略銜，並將剛毅團練編入綠旗正營，調往河南項城，反擊太平軍苗沛霖部。綠旗正營與剛銳、毅繼等營協同作戰，苗部頑強抵抗，久攻不下。鳳笙即挑選500名精壯，冒雨奔襲敵營，奮勇拼殺獲勝。中丞嚴渭椿奏報朝廷：“吳鳳笙身先士卒，通曉軍務，善於用兵，才幹過人……”皇帝下旨嘉獎，賞賜鳳笙知縣藍翎，並令其統率新鳳、毅健諸營，開赴信陽，圍剿、招撫羅山27塞。在剿撫秤鉤塞時，鳳笙腹瀉，又腿部受傷，其率部猛打猛衝，險中得勝，朝廷又賞其同知花翎。
時隔不久，河南捻軍突然襲擊棗陽，吳鳳笙臨危受命就任棗陽知縣，親率新鳳中營擊潰敵軍，化險為夷。詎料捻軍去而復返，又聚10餘萬兵丁，將棗陽城團團圍困。鳳笙憑藉深溝高壘，堅守城池，間或以炮火轟擊敵營，消耗捻軍心力。圍城一年有餘，捻軍拔營撤退，鳳笙率兵追擊，斬獲無數。棗陽素多盜賊，經常東剽西掠，騷擾百姓。鳳笙探明賊情，巧設計謀，將盜魁賊首擒獲斬首，並警示、遣散餘眾，自此，棗陽及周邊的桐柏、泌陽、唐縣等地亦賊風日息，民漸得安。
清光緒四年（1878）春初，吳鳳笙移署福建壽寧，數日後又調任台灣嘉義知縣，到任不久，福建巡撫以軍務需要為由，委派鳳笙督帶福清大營官兵進駐花蓮港，平息高山族民眾騷亂。事平後，鳳笙大興教化，鼓勵山民勤於墾殖，發展農牧，儘快安居樂業。鳳笙除暴安良，扶危濟困，輕財仗義，熱衷於賑濟孤貧，興辦學校，鋪橋修路，舉衰起惰等公益事業。其畢生多謀善斷、文武雙全，為官清正廉明，每當奉調離任，市民皆飲泣挽留，並立碑刊載其功德。
鳳笙駐守花蓮港雖不滿兩年，但其軍政事務集於一身，平日十分繁忙，加上水土不適，瘴氣侵襲，終於積勞成疾，病逝行營。朝廷對其厚加優撫，敕授福臨知府銜，賞花翎頂戴，追贈朝議大夫。鳳笙之妾柯氏，親扶靈柩，從基隆上船，歷時兩個月才抵達銅鼓，擇日將鳳笙安葬於下窯鋪後山網形。寧州學正、銅鼓分防府同知均對柯氏進行表彰，稱其“貞心苦節”“節苦風香”。柯氏在銅鼓守孝三年後，拜別夫墓，回到福建娘家。
