生平
后庄科師孟祖後人中有一曾孫(十世)名鍾字弘聲,生於康熙五十一年(一七一二)自幼喪父,衣食無著,繈褓中由其母懷抱投奔孟村族人,在其年長族侄(十一世)允明公及本族共幫之下,安家落戶,長大成人。
吳鍾自幼聰慧過人,勤奮好學,痴迷武術。八歲入清真寺頌經習文,十五歲棄書習武。業經多師,匯通百家。
吳鍾公二十三歲,隻身南遊於福建晉江少林寺(孟村吳氏八極拳譜原記為“浙江少林寺”。經筆者考證,浙江並沒有少林寺,有“晉江少林寺”,“浙”與“晉”在當地口音相似屬筆誤),技敗眾僧。一桿大槍三進三出少林寺,無一暗器著身,折服長老,震驚寺官,長老贈其錦鏢一囊,鎮寺官員驚嘆“神槍”。此後,“神槍”吳鍾名揚四海,與當時的“短打擒拿”名家康大力,提柳單刀名家李章結為好友,並稱“武林三傑”。
吳鍾隻身三破少林寺的訊息很快傳至京城,撫遠大將軍康熙帝第十四子恂勤郡王愛新覺羅·胤禵聞後,立召吳鍾進京較藝。切磋中,二人以殳為器,殳端塗以白粉,以身著白粉者敗。未戰幾合,胤禵眉間中粉而未覺,王疑為幻術,復塗麵糊於殳端,再戰,麵糊再塗胤禵眉間,而仍未覺,胤禵折服遂拜師事。從此將吳鍾留於恂勤郡王府執教,時稱“南京到燕京大槍數吳鍾”。但“八極拳”此時尚未定名,當時武林中對這樣一個見所未見,聞所未聞帶有回族特色的新興門派更是只驚奇妙,難道門宗。故在史料中稱其為“異術”。
乾隆四十年(一七七五),吳鍾年逾六旬返回孟村,侍母盡孝,並在吳氏家族中傳武藝”。當時族人中習練者很多,成名傳人有三位,即其獨生女吳榮、世孫吳鍾毓、吳永。
吳鍾師承
“吾師先師癩公者,真姓不傳、真名不傳,真地亦不傳,渾言之曰,南方人癩公”。可見,古人授藝,擇良授之師是友,友亦是師。自古武林中就有“經師訪友一說”,“癩”是否有其人?只有吳鍾公自己知道,而不向後生下傳先師之仙鄉姓名,這也許“癩”公就是吳鍾公一生所追求之集合的“象徵”。作為後學者,勿須在此問題上過多的追究,或牽強附會,或以個種名譽抬已壓他,顯示自己有“學問”。
英雄吳鍾
據民國二十二年(1933)《滄縣誌》記載“吳鍾游至杭州某寺,寺內方丈為少林派之健者,鍾與較藝,方丈屢敗之。方丈畏服,贈錦標一囊。”乾隆二十六年(1762)吳鍾由浙北旋赴燕京(北京),恂勤郡王允禵號稱天下第一槍,聞名吳鍾大槍精妙絕倫,特邀至王府中較技。《滄縣誌》記載“鍾與允禵較藝,殳端塗粉,粉沾王眉,王未覺也。王疑有幻術更試以麵糊,仍著眉未覺,王始信之,因延上座,師事之。”當時,有“南京到北京,大槍數吳鍾”
永垂千古
吳鍾為創立獨具特色的八極拳體系,幾十年如一日,嘔心瀝血、無私奉獻,為中華武術發展建立了不杇的功勳,譜寫了光輝的歷史篇章。為後人留下了無可估量的歷史武術文化遺產。現在山東慶雲成立的吳鍾八極拳研究會團結天下八極傳人,彰顯了強大的凝聚力。
八極拳流派體系的形成,凝聚著吳鍾師祖高境界的技術、技能和智慧,代表著千百年來古代武術的最高成就。八極拳門人將永遠銘記吳鐘的英名,歷代傳頌。