起源
花燭由蠟燭和插花兩部分組成。裝好的花燭下面一般分為三部分，上面部分叫“顏照”，由塗蠟的硬紙、蠟制的花卉、玻璃鏡子組成，鏡子上有“龍鳳呈祥”、“百年好合”、“壽比南山”、“福如東海”等紅漆字樣，中間是配以三腳蛤蟆、蝴蝶等裝飾的“龍戲金珠”、“鳳穿牡丹”等圖案，這是花燭的主要部分，各式花卉、動物在這裡盡情展露。圖案根據喜喪不同場合選取，壽燭換用“三星高照”、“鹿鶴獻壽”等，素燭則多用素花和輓聯組成。“八仙過海”、“劉海戲金蟾”等戲文蠟像和花卉，構成花燭的下端。
花燭融蠟刻藝術與剪紙藝術於一爐，製作過程一般由剪紙、熔燭、調色、澆鑄、彩繪等環節逐一過渡，然後再把製作好的花鳥人物固定在錢線上，最後是裝花燭，即把預製好的物品插到蠟燭上合成各式立體圖案。一對花燭，一個藝人通常要十來個小時才能完成。
製作工具
花燭的製作工具除炭爐、鐵釺、毛筆外，還有名式木、銅、陶製模子。花燭製作的原料，為蠟、顏料、五彩紙、鐵絲、名式玻璃珠子、菜油等。
發展傳承
花燭是蠟制藝術品，遇熱鬧即溶化，不能長期保存，正因為她美得短暫，故令人更加珍愛。
花燭製作的代表人物為範文尚。範文尚（1917—2000），橫扇鎮人，1930年父親送他到震澤恆豐裕蠟燭店學做花燭。1936年，返橫扇自營瑞昌花燭店。對私改造時，加入合作商店，不再製作花燭。1984年（即退休七年後）恢複製作花燭。1990年元（一）月，他製作的花燭入選江蘇省文化廳主辦的“江蘇省首屆民間藝術博覽會”，並獲優秀作品獎。1991年10月，《人民畫報》、《中國畫報》第十期以“蘇南花燭”為題，用近兩版的篇幅，用十七種文字向全世界介紹了範文尚的作品。1992年4月，範文尚製作的龍鳳花燭入選文化部舉辦的“民間藝術一絕展覽”。1994年春節，“蘇南花燭”由吳江電視台拍攝成紀錄片在華東各省市地方電視台播放，並獲華東電視片三等獎。1996年，範文尚製作的龍鳳花燭和壽燭被選送到法國里昂·布爾昆市展出。二十世紀九十年代，《中國文化報》、文化部《民眾文化》雜誌、《蘇州雜誌》等報刊也相繼專題介紹了範文尚製作的花燭。範文尚的藝術生平錄入了《中國民間名人錄》。
