涵義
是指由專有名詞（指人名、地名和商標名稱）演化而成的辭彙，通俗就是用人名轉化而來的辭彙。英語中的“名祖”詞（eponym）源於希臘語eponymÓs，意為“以······命名”。希臘神話中，如果神靈看中凡人身上的某種特徵，就把她的名字變成普通辭彙，使其流芳百世，要么遺臭萬年。
引申
（1）齊名的人，同名；
（2）以······命名。
歷史
名祖這個辭彙蘊含的具體意義擴大到泛指一類人或者失去原意變成普通名詞、形容詞、副詞甚至動。
（1）《雅典政制》中亞里士多德關於名祖的描述：“正如執政官和名祖規則中所見的那樣，年滿五十九歲的人可以擔任公斷人。因為部落所有命名的名祖共十個，而兵役年齡所用的年名共四十二個，從前丁男當登入兵籍之時，通常刻在白板上面，其上則寫著他們應徵之年的執政官以及前一年的公斷人所用的名祖，但是這是名字現在都刻在銅柱上，銅柱立在議事會大廳之前，在名祖表旁邊。”一般九執政官之最高的一個人的名字作為年號，就稱之為名祖。
（2）名祖辭彙來源於人名、地名、或者商標，例如瓦特、伏特、歐姆、China（瓷器）、杜康、可口可樂等等。
（3）最有趣的是一位叫Ambrose Everett Burnside (1824-1881)的美國將軍（其尊容如下圖所示），他留的大鬢角很有特色，所以他的名字就被用來形容這種髮型。但是，他的名字是Burnside，其中的side正好是“一邊”的意思，所以最後演化為sideburns，就是鬢角的意思。
（4）隨著網路事件或者網路用語的迅速走紅，往往賦予一些辭彙更多的含義並有掩蓋其原意的趨勢：范跑跑、陳冠希和李浩等等。
