簡介
2004年，在虞城縣政協文史委員會的幫助下，虞城利民鎮十幾名離退休老幹部、老教師成立了利民鎮文史研究小組。幾年來，他們不辭辛苦，不畏微詞，調查走訪、實地勘查，攝影、拓印，千方百計蒐集資料。幾經不懈，先後發掘石碣碑刻20多通，匾額10多塊，攝影圖片30多幀，撰寫文章100餘篇。分別在各級報刊發表數十篇，後又編印成冊，名叫《古虞滄桑》分上、下兩冊，約40萬字。
名勝古蹟
利民鎮境內名勝古蹟和古代建築甚多。為人矚目者，古蹟有：商均墓、楊陵、田珍墓、馬文升陵墓、張鵬翼諭祭林、文殊庵、開元寺、黎丘寺、三清觀等；古代建築有：許家三進四合院、劉家三進四合院、蔡家二進四合院、徐家四合院、范文正公祠、黌學、城隍廟、三皇廟、文昌閣、魁星樓等等，不一而足。更有免園禾黍、龍岫煙雲、李令甘泉、商均古墓、孟瀦春遊、綸城晚眺、小股流清、百室呈芳八大景點，讓人流連忘返。唐李白、高適等大詩人和歷代文人騷客常到此遊覽並吟詩作賦。
歷史名人
利民鎮歷經許多朝代，名人輩出。據不完全統計，文武進士58人，文武舉人198人，撥貢、貢生、廩生更是多如牛毛，數不勝數。其中為宦政績卓著、影響較大者也不乏其人。後漢的盛允，唐朝的盛師彥、劉師立，宋朝的王堯臣（狀元）、趙概（探花），明朝的楊東明、沈鯉、田珍、范志完、范志懋、范良彥、張鵬翼，清朝的許士正、許容、葛峻起、劉夢雄，近代和當代的豫東紅臉王唐玉成、教育名流高晴齋、謝新贏，名醫楊贊華、張榮懋、戲曲作家范乃仲等等，可謂眾若群星，映日輝月。虞城縣雖是彈丸之地，實則歷史悠久，文化燦爛，寶藏豐富，文化底蘊深厚。古虞歷史文化是炎黃文化的重要組成部分；古虞歷史文化是炎黃文化研究不可缺少的一頁。
台灣學者吳秀玉女士，其丈夫高雙印先生為了撰寫好楊東明，不辭辛苦，不惜代價，忘我工作。首先回大陸走訪了河南省社科院、黃河水利委員會，後又到北京圖書館、上海圖書館獲得了珍貴的楊東明的《饑民圖說疏》。
楊東明，字啟昧，號晉庵，別號惜陰居士。明萬曆庚辰科進士，由中書官至刑部左侍郎，誥贈刑部尚書。高祖楊和慶，曾祖叫四，祖父文政，父名棟。楊東明兄弟四人，東明為長。次弟東白，三弟東光、季弟東曙。三胞弟中以東光為最，天資忠朴好學，擅長學辭。仕至文華殿中書社人，有“玉堂揮翰，斗酒成文”之才。楊東明一生四娶，元配范氏，繼室丘氏，副室王氏、周氏。生有二子三女，長子春育，為丘氏出；次子春融，為周氏出；長女宜家，為范氏出；次女、三女為周氏出。第五代孫楊念祖、第六代孫楊榴分別是清康熙和乾隆年間的虞邑名士。
楊東明一生致力於理學的研究，在繼承程（程頤）、朱（朱熹）、陸（陸九淵）、王（王陽明）理學思想的基礎上多有創新、有發展，有個人獨到見解，可謂是傾向王學而修正王學末流的理學家。他所處的時代政治腐敗，國困民疲，他立朝為官，憂國憂民，剛正不阿，《明史》予以列傳，堪稱是有作為的政治家；他性情骨鯁，因為抗疏直言，謫居鄉里，設立義學，扶難救危，《方誌》中班班可考，足見是熱心的教育家和慈善家。尤以令人稱道、千古不朽的《饑民圖說疏》，圖文並茂，所發揮的力量足以安社稷延國祚，把經世致用之實學套用在解決迫切的重大社會問題上，則是絕無僅有的。特別在當時“河決堤潰、沖保漂廬、沃野變為江湖、陸地通行舟楫、水天無際、雨樹含愁，父子相食”的極端嚴重情況下，神宗皇帝又是一個終日處在深宮逸樂，不理朝政，不看奏摺的昏庸皇帝。楊東明深知用一般的文字書呈終是無濟於事，所以他巧妙地運用《圖說》方式，盡寫饑民之狀，繼之繪而為圖，再附之以生動的俚語解說，以傳達萬民之仰賴。皇帝覽奏後，果然激發了惻隱之心，積極展開了救荒活動，派鍾化民前往災區救荒，拯救了億萬黎民。幸虧《饑民圖說疏》發生救災作用，使得災後重建，災民起死回生，為神宗收攬了民心，社會恢復了秩序，穩定了政局，否則大明王朝是否能延至崇禎十七年，李自成攻進北京而亡，值得懷疑、深思。然而後之研究河南甲午救荒史者，無不知鍾化民而鮮少提及楊東明，實乃一大憾事。
虞城縣利民鎮炎黃文化研究分會十幾名業餘工作者，年齡最大的已七十九歲，最小歲數也六十掛零，他們雖然文化程度不同，卻都有一顆熾熱的心。
