古代所謂風險投資其實只是後人的一種歸納總結，跟現在的風險投資相去十萬八千里。但是我轉載了四個例子，目的在於以史為鑑。古代的這類風險投資其實基本都是一種歷史偶然，但是回頭來看，確實具備了大部分風險投資成功的要素，值得玩味。
最為悲情的“風投”案例——荊軻刺秦王
面對日益強大的秦國，燕太子丹準備找最厲害的刺客荊軻刺殺秦王來保燕。荊軻本衛國人，一個流浪漢，但燕太子傾其心力和他結交，投入了大量的“風投資本”。《史記》載，燕太子丹“豫求天下之匕首，得趙人徐夫人匕首， …… 以試人 …… 人無不立死者。”據古小說《燕丹子》記載，太子投荊軻所好，奉金錠讓荊軻投龜，殺掉千里馬獻上馬肝，斷美人手，“盛以玉盤奉之。”燕丹子不惜血本，盡其所欲。
燕丹子還讓荊軻帶著秦王仇人樊於期的人頭，以獻燕督亢之地圖的理由去出使秦國。
但荊軻在秦宮殿上卻三擊不中，反被秦王拔劍殺死。秦王一怒而伐燕，燕太子丹及燕國因搞恐怖活動而遭到徹底的剿殺。
燕太子的“風投項目”以失敗而告終，其最大的敗因是對項目和項目實施人的選擇不當。以恐怖活動來挽救國家的命運本就是個錯誤的策略，而荊軻的能力也值得懷疑。《史記》記載：蓋聶有次向荊軻論劍，結果荊軻只是“怒而目之”，後駕車而逃。荊軻有次與魯句踐“爭道”，也是被“魯句踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復會。”荊軻的臨場表現也證明了燕太子選人的失敗：在刺秦王時欺身已驚動秦王，接近目標而不能繼續；秦王逃脫又不能追及；投擲匕首卻丟不準兵器。
不過這恰是歷史之幸：假令太子丹的目的得逞，戰國的混亂局面還可能延續若干年，中國的封建制度、文字、文化等多方面的發展可能延緩。
