原文
昔有大長者子，共諸商人入海采寶。此長者子善誦入海捉船方法，若入海水漩洑洄流磯激之處，當如是捉，如是正，如是住。語眾人言：“入海方法，我悉知之。”眾人聞已，深信其語。既至海中，未經幾時，船師遇病，忽然便死。時長者子即便代處。至洄洑駛流之中，唱言當如是捉，如是正。船盤迴旋轉，不能前進，至於寶所。舉船商人沒水而死。
凡夫之人，亦復如是。少習禪法，安般數息，及不淨觀，雖誦其文，不解其義。種種方法，實無所曉。自言善解，妄授禪法，使前人迷亂失心，倒錯法相，終年累歲，空無所獲。如彼愚人，使他沒海。
字詞註解
長者：財主
善誦：擅長背誦
漩洑：漩渦
磯：露出水面的大石頭
語：告訴
處：處置，即駕船
長者：顯貴有德的老人。
諸：眾，許多。
捉船：掌舵，駕船。
悉：副詞，全，都。
已：了。
既：……之後。
駛流：急流，湍急的水流。
唱：大聲報，大聲念。
如是：如此,這樣。
沒：淹沒。
舉：全 。
所：地方。
焉：於何，在哪裡。
得：能夠
正：撥正
安般：梵語即出息，入息的意思。
譯文
從前有一位財主的兒子，和許多商人一起到大海去尋找寶藏。財主的兒子擅長背誦駕船的方法，如進入漩渦區域該怎樣掌舵，怎樣撥正航向，怎樣停止。財主的兒子對大家說：“在大海中行船的方法，我全都知道。”大家聽後，非常相信他的話。船到了海上，不久駕船的人突然生病死了。當時就由財主的兒子代替駕船。船到了漩渦區域，（財主的兒子）大聲說著，該怎樣掌舵，怎樣撥正航向。結果卻始終在原地打轉，不能前進到達藏寶的地方。全船的人都落水淹死了。
世上的凡人也是這樣啊。他們稍稍學到了一點禪意知道了出息、入息的法門，以及不淨觀的修法，對於經書也能背誦的十分流暢，卻並不知道經中的奧義。他們其實並不知曉修行的法門，卻自稱善於解釋佛法，胡亂傳授世人，使得學習者迷亂本心，顛倒正確的修行方法，終年累月空無所得。如同那個富翁的兒子不知如何航行，使眾人葬身海底一樣。
寓意
一船人全都淹死的悲劇發生了，“長者子”固然有責任，其他人難道就沒有過錯？為什麼輕信盲從？短文告誡人們，一方面學習知識應該理論聯繫實際，另一方面遇事要獨立思考，不要輕信，更不要盲目跟從。
世間凡夫有的就是這樣。膚淺修習禪法，知道安般這一數息及不淨觀的修法，雖然記住了其中一些名詞術語，但並不理解它的意義。修觀的種種方法實際並不了解，卻宣稱無所不解，就妄亂傳授，致使來學道的人迷失正知正見，顛倒錯亂禪法的正行，弄得終年累歲一無所得。正像那個不會駕船的蠢人導致全船商人葬身海底一樣
