確定計畫
與現在的衛星轎車不同，最早期的規劃是一輛三輪轎車。德語裡的 Trabant是衛星的意思，也是該轎車被稱作 衛星的原因。但在斯拉夫地區，例如俄語，由於蘇聯率先發射進入外太空一個人造衛星，這個單詞又是“伴侶”的意思。
正式投產
1957年11月7日，第一輛衛星轎車從薩克森邦茲維考的人民企業薩克森靈自動車製造所下線，標誌著其漫長30年的生產周期開始。在1958年開始下線時，衛星轎車算比較先進：前輪驅動，一體車架；緊湊車身，獨立懸掛。亦是引領潮流。但與時尚外表和配置格格不入的是衛星轎車的引擎。
20世紀50年代，西方國家在緊湊型轎車中普遍使用更清潔高效四衝程引擎時，衛星則受限於預算緊張和材料短缺，被迫採用過時廉價的二衝程引擎。當發售時，人們發現此車在“技術上”幾乎同於西德北德意志-勞埃德下屬的一個低檔車工廠的產品一樣：同樣是氣冷雙缸二衝程發動機被置於一個看上去差不多的車體中。
衛星採用的氣冷雙缸500毫升（後升級至600毫升）二衝程發動機幾乎沿用戰前DKW的設計，僅僅是裝入車體前在設計上做了一點小修小補，遠遠落後於同期的低檔轎車。第一輛薩博汽車採用一個764毫升雙缸發動機；而同樣來自東德的另一家轎車製造商瓦特堡也是沿用戰前DKW的二衝程設計，但卻擁有三缸和1升的排氣量。
衛星p50系列