南非即南部非洲的簡稱。在非洲南部,東臨印度洋,西瀕大西洋。包括尚比亞、馬拉威、辛巴威、波札那、史瓦濟蘭、賴索托6個內陸國,莫三比克、南非共和國、納米比亞3個臨海國,馬達加斯加、葛摩、模里西斯3個島國,共12個國家以及留尼旺島(法)、聖赫倫那島和阿森松島(英)等地區,海陸總面積661萬平方千米,人口1.13億。
南非位於非洲大陸的最南端,陸地面積為1219,090平方公里,相當於荷蘭、比利時、義大利、法國和德國五國面積之和,其東、南、西三面被印度洋和大西洋環抱,北面與納米比亞、波札那、辛巴威、莫三比克和史瓦濟蘭接壤。南非是非洲第一大經濟體,雖然其世界礦產儲存量、生產量均占世界第一位,但由於受混亂的治安和愛滋病問題的影響,其經濟嚴重阻滯,所以仍是開發中國家。