渠首本意:是為了滿足農田的灌溉、水力發電、工業以及生活用水等的需要,在河道的適宜地點建造的由幾個建築物共同組成的水利樞紐,稱之為取水樞紐或著叫引水樞紐。因其位於引水渠道之首,所以又稱為渠首或渠首工程。
南水北調中線工程的源頭是丹江口水庫,渠首在南陽市淅川縣陶岔(丹江村),用水調度權屬國務院南水北調辦。被譽為"天下第一渠首"。南水北調中線工程全長約1432公里,調水量一期工程完成後年均為95億立方米,是世界上最為宏偉的引水工程之一。
2014年12月12日下午14:32分,歷時10年建設,號稱世紀工程的南水北調中線工程陶岔渠首正式開閘送水。
2014年12月12日,習近平、李克強對南水北調中線通水做出重要指示,張高麗部署。