畫作內容
南枝春早圖此畫軸用濃淡相間筆墨寫枝幹，一千粗枝由畫面下部右端斜出向上，大枝上再綴小枝，縱橫交織，枝條生長茂盛，前後左右伸展交錯，呈四出之勢-枝上梅花繁密，千花萬蕊，天真爛漫，生機盎然。有的聚成一團，有的零星點綴，均含笑怒放，姿態萬千，把早春的盎然春意盡情地表現出來，給人一種清雅白得之感。
創作背景
梅花作為獨立的繪畫題材，興自北宋，現在常見的“墨漬”、“圈瓣”兩法，亦於斯時產生。相傳釋仲仁因偶見月光映梅於窗紙上得到啟發，創以“墨漬法”；揚補之承仲仁墨梅之風，常對庭園老梅寫生，乃創“圈瓣法”，兩位畫梅大家對後世影響極大，王冕即是在他們基礎上取得成就的。今傳王冕作品多件，俱為水墨，“墨漬”、“圈瓣”畫法皆有，以“圈瓣”法為多。其作品不宥於陳法，有新的面貌；水平之高，或認為“不減揚補之”《墨梅人名錄》，這幅《南枝春早圖》即是其代表之作。
藝術鑑賞
王冕在梅譜中不稱寫梅而稱“掃梅”，並總結掃梅十要，即“得意下筆，水墨濃淡，枝分左右，橫斜上下，老嫩相兼，下筆不填，有花無花，花分疏密，枝分女字，十寧藏花：”這“十要”在此圖中都發揮得淋漓盡致。充分表現了他豐富的藝術手法和獨具匠心的布局能力：
此圖的畫法，以“飛白法”畫梅，兼有書法筆意，花枝交接處，似筆斷意連，運筆風神峭拔，挺勁瀟灑，自根至梢一氣呵成。在花與枝的處理上，王冕採用枝多花繁的格局，這幅墨梅圖，雖枝花繁茂，但繁而不亂，疏密有緒，密中見疏，疏中仍有聚散。在此畫中，王冕的花辦採用圈法，可謂是王氏別出新意。所畫的梅花往往正側向背，高低偃合，妙趣橫生、在畫幅右側中間有作者自題詩：“和靖（按：即宋代林和靖，不求功名，隱居丙湖孤山，賜溢和靖先生）門前雪作堆，多年積得滿身苔，疏華個個團冰玉，羌笛吹他不下來：癸已夏五會稽王元章自南作。”下鈐朱文二印，當為其本人所刻。
作者簡介
王冕（1287—1359），元代畫家、詩人：字元章，號煮石山農、飯牛翁、會稽外史、梅花屋主等：諸暨（今屬浙江）人，出身農家，白天放牛，晚至佛寺長明燈下讀書：後從韓性學，試進士不第，即棄去，讀古兵法，曾游大都（今北京），縱觀居庸、古北關塞：泰不花薦以翰林院供職，不就、攜妻孥歸隱九里山，“以繒幅短長為得米之差”，工畫墨梅，學揚無咎，花密枝繁，生意盎然，勁健有力，或用胭脂作沒竹梅：廾善畫竹，名其齋為“竹齋”。兼能刻印，相傳以花乳石（青田石一類）作印材，白他創始：作詩多描寫隱逸生活。部分作品也能反映民間疾苦，語言質樸，不拘常格：傳世畫跡有《為良佐寫墨梅圖》卷，《墨梅圖》軸、《南枝春早圖》軸。並著有《梅譜》一書等。
