產生背景
鄧小平南巡當時，大批在政府機構、科研院所的知識分子受南巡講話的影響，紛紛主動下海創業，如陳東升、田源、毛振華、郭凡生、馮侖、王功權、潘石屹、易小迪等等，泰康人壽董事長兼CEO陳東升將之稱為“92派”。他們具有較強的資源整合能力，在企業運作上有現代觀念，他們也是20世紀90年代經濟成長的主要推動力量。
這一代企業家也被稱為中國第二代企業家，之前的企業家是國企初步改革的廠長、經理們，或者是鄉鎮企業、“紅帽子”企業的最高管理者們，他們所受束縛太多，有人認為，他們甚至並非嚴格意義上的企業家；但是後來者從他們身上汲取營養，成為新一代企業家。
群體特徵
“南巡一代”企業家，與中國改革開放同步發展，這一代企業家有個總體特徵，就是高揚理想主義、個人英雄主義旗幟，有社會擔當，表現出較濃的公共氣質，這迥異於某些悶聲發財的企業家。雖無公職在身，卻常有驚人的言說勇氣。
在“在商言商”這個問題上，王石曾明確表示，“我首先是個公民，公民就有公民權；其次我是個商人，我當然關心工商業階層面臨的問題。”他的特立獨行，改寫著人們對商人刻板的印象，賦予企業家更豐富立體的形象。
代表人物
王石隨著王石被逼到死角，向王石算總賬式的批評和嘲諷隨之風起，有的人說他近幾年拿高薪卻不務正業；也有人嘲笑他和女明星戀愛。還有很多關於他的段子在網上紛飛，其中不乏詆毀。王石作為萬科締造者，通過自己及團隊30多年的辛苦努力，讓萬科發展成中國無可爭議的地產第一品牌。萬科公告顯示，2015年實現銷售金額2600多億元，繼續領跑房企銷售榜單。既往經歷證明，王石是非常有能力的創業者、職業經理人，或者說企業家。
相對於很多企業家，王石還是個有底線的人。數年前，他曾高調錶態，自己做企業“不行賄”，坦言他將“不行賄”作為一種行為底線。在企業家奉紅頂商人胡雪岩為偶像的時代，他這番言行顯得格外另類。能在公開場合表達這樣的觀點，為形塑企業家良好的商業倫理垂範，其勇氣也可嘉。迄今為止，業界也承認，萬科是中國改革開放以來在公司治理層面上最為健康的企業之一。
