日本探月衛星“月亮女神”將於台北時間本周五(14日)上午9點31分發射升空。日本科研人員稱，這是日本2025年建立載人太空站目標的第一步。以下為日本探月衛星“月亮女神”升空的關鍵步驟。
事件
時間(分:秒)
發射
00:00
SSB點火
00:10
丟棄SSB
01:30
丟棄SRB-A
02:05
丟棄有效載荷整流罩
04:25
一級和二級發動機分離
06:48
二級發動機第一次點火
06:54
二級發動機第一次熄火
12:07
二級發動機第二次點火
40:33
二級發動機第二次熄火
44:02
衛星分離
45:32
註：SSB和SRB-A是兩種助推火箭
重要任務
“月亮女神”探測衛星此行任務不少，其中最主要的任務包括：為判斷月球上是否曾經存在岩漿海洋尋找確切證據；分析月球的磁場狀態；為月球上是否存在水尋找答案等。
美國“阿波羅計畫”先後從月球帶回400多公斤岩石。采自月球表面低洼處的岩石富含鐵等元素，它是岩漿冷卻後凝固成的玄武岩。而在高處採集到的岩石是含鋁元素的斜長石，這是一種難以被岩漿融化的岩石。根據這些發現，科學家猜測月球誕生後不久，其表面被岩漿海洋所覆蓋，陸地浮在岩漿海洋上。不過，“阿波羅計畫”的專家未找到確切證據。
為尋找岩漿海洋存在過的有力證據，“月亮女神”此次攜帶的儀器將嘗試從月球地層的龜裂中找尋岩漿的源頭，以及岩漿是如何擴散的。此外，這些儀器將觀測月球表面的元素和岩石的種類及分布。如果月球表面曾經是岩漿海洋，那么許多元素和岩石都會融入岩漿，它們的分布就應該是連續的。
岩漿海洋掌握著解開月亮誕生之謎的鑰匙，如果岩漿海洋的存在得到確認，那么“巨型衝擊假說”將成為最有力的月亮起源說。這種假說認為地球誕生後不久，一個火星般大小的天體擦碰了地球，產生的碎片聚集在地球周圍形成了月球。由於碰撞產生巨大的熱能，地球和剛剛誕生的月球大幅升溫，兩者的表面都被岩漿覆蓋。
如果“月亮女神”的觀測確認月球上存在過岩漿海洋，這將成為“巨型衝擊假說”的新證據。其他月球起源的假說，比如地球依靠其引力，捕獲飛來的天體，使它變成衛星的“捕獲說”，抑或是“地月同源說”、“地球分裂說”都無法解釋造成岩漿海洋的巨大熱量源。
月球的磁場也是有待研究的謎團。地球磁場具有明確的南北兩極，而現在的月球沒有類似的磁場。地球之所以有這樣的磁場，是因為地球的中心是鐵等構成的核。然而，美國阿波羅飛船帶回的岩石有微弱的磁場，難道這意味著月球過去也擁有足以產生磁場的鐵核嗎？尋找這個問題的答案該輪到“月亮女神”上的月球磁力計登場了。
“月亮女神”攜帶的這個儀器能觀測到比地球磁場強度十萬分之一還微弱的磁場，根據觀測結果，40億年前月球是否存在磁場等課題的相關研究有望取得新進展。如果證實月球整個表面都殘留有微弱的磁場，那么月球誕生初期擁有熔融的鐵核也就不難推論了。
“月亮女神”還要為月球上是否存在水尋找答案。如果真有水存在，那么水中氫元素被激發出的伽馬射線就會被這顆衛星上的伽馬射線分光計捕捉到。此外，“月亮女神”在為期一年的觀測生涯中還將研究歷史上月球火山活動的痕跡，測定月球的重力場，研究月球的等離子環境及月面以下的演化等。
