化身[宗教用語]

化身,在各宗教中,通常指神或精靈等超自然力量,通過某種方式,以人類或動物的形態,實體化出現在人類世界之中。

概述

在宗教文獻中,神明由天堂來到人間,通常以化身方式出現,他的本體仍然在天堂或靈界,出現在人間的形象並非本體,而是本體的投射或變化。

古埃及

古埃及人相信,法老是太陽神荷魯斯或拉(Ra)的化身。

佛教

佛之三身或四身之一。指佛菩薩為教化救濟眾生而變化示現各種形相之身。由於古來對佛身有三身、四身等異說,故化身也有下列不同的說法。《壇經》中說:“何名千百億化身?若不思萬法,性本如空。一念思量,名為變化。思量惡事,化為地獄,思量善事,化為天堂。”正信的人間佛教解釋化身是人的心念和行為。是變化多變的。法身、報身、化身這只是佛陀因材施教的工具和方便而以,並不真實存在著一個化身在我們每個人身上。三身本是一體,佛學對人的自性的一種歸納和總結,可以看作是一個模型。例如學軟體的就知道,基類就是法身;對象就是化身。這只是一個比方而已。可以輔助理解。

(一)應身的異稱︰佛應眾生之根機,由法身或報身所化現之身,稱為應身,此乃就應眾生根機而言。至於稱為化身,則系就由本身化現而言。此說系依據三身說而來。《法華論》所載三佛菩提中之應化佛菩提,亦同於此。

(二)指報身或應身的分身化佛︰如《觀無量壽經》載(大正12·344b)︰‘無量壽佛化身無數,與觀世音及大勢至常來至此行人之所。’此為報身之化身。另如《大乘義章》卷十九所載,即為應身之化身。其文曰(大正44·840c)︰‘王宮所生道樹現成,說為應身。依此應身出生無量無邊化佛,名為化身。’

(三)指應身所變化之人、天、鬼、畜等身︰佛應機而現的佛形身,稱為應身。非佛形身則稱為化身。此系依據法、應、化三身說及法、報、應、化四身說而有的說法。

(四)指變化身︰相對於自性身、受用身。即佛為地前菩薩及二乘、凡夫而化現的化佛或五趣隨類應同之身。範圍略與法、報、化三身中的化身相同,主要為法相宗所說。

◎附︰印順《成佛之道》第五章(摘錄)

化身是為地前菩薩、二乘、凡夫而現起的佛身。依法身而起法性所流身,如依太陽而有光與熱;光與熱遍一切處,但不能離於太陽。化身卻不同了,如水中的月影一樣,只是經水的反映而現起月的影子。法身佛是常住的,沒有來去,也沒有出沒,所以說‘得不動身’。但由悲願所熏發,為了化度三有眾生,能無功用地現起化身,有來有去,有生有沒,如長者入火宅那樣。化身的化導眾生,示現的佛身,有高大身──千丈、百丈,或者丈六身。示現的壽命,或千劫、百劫,或八十歲。示現的國土,或是淨土,或示現穢土。雖然,圓滿報土,遍一切處,只要眾生的智慧增進,什麼地方,當下就是圓滿的淨土。如娑婆世界是穢土,但在螺髻梵王看來,是寶莊嚴淨土。如極樂世界,也是化土,但依《淨土論》說,如圓修五門成就──智慧,慈悲,方便回向功德成就,也就能入圓滿報土。但約適應部分眾生的善根成熟而現起來說,凡國土而可說東方、西方、南方、北方的;佛壽與佛身的長短,可說有限量的,都是化身化土。化身佛為什麼示現這些差別呢?因眾生根性不同,有的應以苦切語︰三惡道是這樣的苦,眾生界是這樣的苦,能因此發心修行,這是折伏門。有的應以愛語︰這么清淨,那么自在,就肯發心修行,這是攝受門。化身佛就是以這折攝二門來成就眾生的。隨機適應,如藥能治病,就是妙藥,所以不應該生優劣想。如釋迦佛出穢土,彌勒佛出淨土,佛法並沒有什麼差別。又如穢土修行不容易,佛勸人往生淨土,容易成就。但《維摩詰經》、《無量壽佛經》卻說︰穢土修行一日,勝於在淨土修行一劫,穢土比淨土修行更容易。又如經中,釋迦佛讚嘆淨土,使大眾羨慕,而淨土菩薩來參加釋迦佛的法會,淨土佛總是告誡大眾,不要生輕慢心。所以,這是佛的悲願,應化三界眾生的二大方便,目的都是令入涅盤,出離生死,同歸佛道。(中略)

化身佛的說法,是不盡一致的。有的佛土,雜說五乘,三乘法,有出家與在家。有的但說一乘法,沒有出家眾;有的佛也不現出家相(傳說天王佛如此)。有的說三乘而終歸於一乘法的;有的說三乘法,因為聽眾的根機不成熟,沒有說一乘而佛就入了涅盤(傳說多寶佛如此)。以釋迦佛應化娑婆世界而說法來說,起初說三乘法,末後才會歸一乘。

基督教

道成肉身(英語:Incarnation,希臘語:Ενσάρκωση),基督教術語,傳統基督教徒相信,耶穌基督是三位一體中的第二個位格,即是聖子或道(希臘語:Logos),他通過童貞馬利亞的子宮,成為肉體,降生在世上。馬利亞也因此擁有聖母(又譯為誕神者)的稱號。

這個信條在《尼西亞信經》中被確認,是基督教基本教義之一,基於對《聖經·新約全書》的理解。該教義認為:三位一體中的聖子在降世之前與聖父同體,稱為“ ”。後來這個“道”以肉身的形式降世成人,便是耶穌。所以耶穌就是 道成肉身,既是完全的神又是完全的人。

幻影說反對道成肉身,認為耶穌不曾以肉體方式出生與形動,而是上帝在世間的投影化身。

這個單字源自於《約翰福音》1:14:“道成了肉身。”的希臘文版本kai ho logos sarx egeneto,它被翻譯為拉丁文版本 et Verbum caro factum est。古希臘語:Logos,即邏各斯,意為話語,或是道,譯為拉丁語:Verbum。古希臘語:σάρξ(sarx),意思是肉、肉身、身體,譯為拉丁語:caro,加上前綴詞 in-,成為動詞incarno,意為使它成為血肉。這個單字,最後成為英語:incarnation。

羅馬公教傳入中國時,傳教士借用中國傳統名詞“天主”稱呼唯一真神,此譯名乃源自中國神話中的天神──天主一詞;中國基督教新教則借用同屬中國傳統名詞“上帝、神”稱呼。《約翰福音》第1章第1節:“太初有道,道與神同在,道就是神”。

日本佛教

是日本佛教興盛時期一種思想。日本神道的八百萬神是佛菩薩的化身,稱為權現。在理論上神佛具有同等地位。

最早的佛教為了傳教每到一地,說此地神僅僅為六道之一的天道,他們不及佛、菩薩,仍要輪迴(天人五衰)。但在不同地方因受本地居民不同程度的抵抗。如果抵抗不強佛教僧侶就順理成章用此說法傳教,如果抵抗強烈就退而求其次把當地神明改稱為佛、菩薩的化身,給予兩者平等地位。日本之論者又稱為神佛習合。

最早提出本地垂跡說的是僧肇,但在日本發展最完備與渾然一體。在日本國神稱本地佛。

垂跡神與本地佛如下:

•天照大神=大日如來

•八幡神(應神天皇)=阿彌陀如來

•熊野權現=阿彌陀如來

•市杵島姬=辯才天女

•素盞鳴尊=牛頭天王=藥師如來

•大國主命=大黑天

•秋葉權現=觀音菩薩

•東照大權現(徳川家康)=薬師如來

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