化成寺[九華山化成寺]

化成寺為安徽九華山的開山寺廟。唐開元年間(773～741年)，地藏王金喬覺入山傳教，當地人士為之建寺，其後屢有廢興。

概述

明萬曆年間(1573～1620年)，明神宗朱翊鈞兩次敕賜御製“藏經”，並子寺內建高大藏經樓收藏。藏經長達6770卷，裝幀精美，印製考究，至今保存完好。另藏一套手抄佛經，朱紅字型，工整秀麗，相傳為山中一位教徒用自己手指上的血摻合硃砂精心寫成，被稱為“血經”。

過甘露寺向上，沿溪前行，眼前豁然開朗，別開生面。一片山頂平地呈於眼前。水田如鏡，映照青山民居；古木林扎散落座座寺宇。九華山開山之寺，亦即始建於七世紀唐代的古剎化城寺，正高踞其中。

開山之寺

化城寺的名稱來源有二，一實一虛。一實，指化城寺坐落在九華街上。九華街是過去因香火興旺而形成的香火集市，逐步發展成為今天的九華街，屋舍鱗次櫛比，多是兩層小樓，街巷東西橫貫，溪水在街下流過，淙淙有聲，如隔岸弦鳴，一副世外桃源的恬靜。九華山四大叢林中的百歲宮、祗園寺、東崖寺均坐落在九華街上。化城寺高跨在山頂盆地之中，背倚白雲山，南向芙蓉嶺，東崖雄踞於東，神光嶺起伏在西，虎形諸峰環繞於北，四山環繞如城，確如“高山流水別有天”，人一入此，猶如內城，故名化城寺。虛，就更有意思了，它不是化城寺之外觀，而表現了其作為開山古剎的意蘊。相傳釋迦牟尼曾和一小沙彌下鄉布道，山重路阻，小沙彌口渴腹飢，無力前行，釋迦牟尼只得向前方一指，點化一城，讓小沙彌前去化齋，以圖繼續前行，這就是《華嚴經》所載的“佛指化城”的故事。寺僧取其中前進途中“化一城郭”的間歇，以圖繼續精進之意，將九華山第一座寺院題名為化城寺。安徽當塗城內有一座寺廟也名化城寺，系三世紀中三國時期孫吳政權所建，以城郭之城而命名，李白作《化城寺鐘銘文》即指這一化城寺。

化城寺為東晉隆安五年(四○一年)高僧杯度祥師始建，八世紀後期唐代重建，朝廷賜之額，以後屢毀屢修，現存寺院為十九世紀末重建。化城寺前是一個面積約六千七百平方米的廣場，階下有一放生池偃月池，又名月牙池，均取其形如新月之意。環池有石砌欄桿，澄澈如鏡，天光雲影，蒼山古剎，盡人其中。這個千年古池，也曾飽經滄桑。“會昌法難”叫九華山佛寺均被毀廢，月牙池也在劫難逃，成為廢池。晚唐詩入薛逢游九華山見廢月牙池，曾寫詩嘆道:“曾發蕭聲水檻前，夜蟬寒沼兩蟬娟。微波有恨終舊海，明月無情卻上天。白鳥將帶林外雪，綠荷枯盡渚中蓮。榮華不肯人間住，須續莊生第一篇。”所述清蕭寒蟬，白鳥枯荷的荒涼淒楚，可以想見當時廢池的情景。唐宣宗即位後九華山寺院方得以恢復，僧伽得以重聚，月牙池乃重現生機。現約六百七十平方米大的池塘，碧波澄潭的景色依然如敵。

古剎風采

月牙池以北，寺前階下並峙石獅一對，高大古樸，傳說為唐宋時代遺物，因年代久遠，風雨剝蝕，原貌巳無法辨析。人石獅旁上十五級台階至瑤台，再上三級即到大門廓下。廓內卷檐下三個大門，雕樑畫棟，頂梁為石柱，刻有楹聯明白曉暢，點出化城寺作為九華山總叢林、開山寺的意蘊。進山門以上，化城寺依山勢而建，前後為四進，逐次升高。從山門至藏經樓前院牆，以凸凹字形相連，渾然一體，具有江南山區古寺建築的典型待征。山門與二殿相聯，二殿後為天井，再後是大雄寶殿。

大殿後進為明代建築藏經樓。樓殿之間是一個小院。院內東西兩壁上，嵌有十四方碑刻，其中明刻碑記三方，清康熙等年間刻碑十一方。值得注意的是幾方《嚴禁弊害碑》，刻於明末清初，時正值九華山佛教興盛之際，受皇帝、皇太后賜經、賜金和御筆匾額，可謂恩遇優渥，而碑記所禁各項，卻是僧人身受其害之事，這是過去宗教受歧視、僧伽受迫害的歷史見證。

藏經樓高二層，底層前檐向前延伸三米多。藏經樓與樓前三進殿宇原為明代同時建造，清代遭兵燹，三進殿宇盡遭焚毀，惟藏經樓安然無恙，若有佛助。戰後前三殿依原樣重建，僅大雄殿正脊頂的彩瓷葫蘆，兩端彩瓷魚龍正吻、正脊的水磨鏤空青黃色磚為明代遺物，殿宇樓閣依然明代風貌，幽靜恬適。藏經樓現為佛教文物展覽館，陳列有明代皇帝聖旨一道，御賜藏經一部共六千七百七十七卷，和貝葉經、地藏的九龍方印以及其他佛教文物共一千三百餘件。

化城寺內原有大鐘一口，重五千公斤，已毀於兵燹。現存之古銅鐘，重約一千餘公斤，與九華山其他諸寺的大鐘相比並不算大，但因其懸於主剎開山寺內，化城寺又地理居中，群山環繞，似自然回音裝置，音聲倍響。古鐘鑄造精美，音質悠揚宏亮。“每當紅曰西沉，白雲出岫，蒲牢一振，鏘鏗徐發，四山回響”，到此自可體會“化城晚鐘”之意境。

大雄寶殿為化城寺的主殿，原懸有明崇禎和清朝康熙、乾隆御題匾額，“文化大革命”中化為灰燼。殿門正面佛像台乃漢白玉砌成，仰觀藻井，就是著名的“九龍盤珠”。這是用整塊檀木雕成的圖案，九條纏繞交錯的游龍，首尾相顧，龍頭伸向正中一顆明珠。游龍生動多姿，明珠光焰四射，實為古代木雕藝術精品。

開山之寺

大雄寶殿內供奉地藏菩薩立像。中國佛寺中，一般菩薩塑像為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。地藏菩薩則多為光頭或是戴毗盧冠、身披袈裝的出家僧相，一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。這是由於地藏菩薩在無佛的“五濁惡世”(五濁即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁)中濟渡眾生，了使眾生能深信因果，尊敬三寶，所以顯示出家僧相。化城寺大雄殿所塑的地藏菩薩像，雙手垂下，手掌向外，表示能與眾生願望滿足，使眾生所祈求之願都能實現之意，稱為與願印或施願印，此印相具有慈悲之意。這尊地藏菩薩塑像雙手下垂，加上殿內楹聯語云:“願將佛手雙垂下，摸得人心一樣平”，用語雖非佛家語，卻祈求佛法使人心公平，深得地藏宏願三昧。

地藏轉世金喬覺

人們都知道九華山是地藏菩薩的道場。但為什麼將九華山作為地藏顯靈之地，為什麼化城寺又成為九華山的開山寺呢?原來這均與九華山佛教的開創者金喬覺密切相關。

據典籍記載，金喬覺異人異相，奇骨聳出頭頂，卻面噁心慈，人品聰穎慈祥。無意於二十四歲剃髮為僧，遁入佛門。“棄卻金鑾納布衣，修身浮海到華西”，於八世紀上葉唐開元、天寶年間來到九華山。

初時，金喬覺夜則宿於東崖峰峭壁下一個深數米、寬三米多，高二米多的岩洞內，日則端坐於東崖峰頂的一塊巨石之上，刻苦修行悟道。人們將金喬覺修煉之洞稱為地藏洞，將其端坐過的巨石稱為晏坐洞。“東崖晏坐”為九華山十景之一，至今猶存。

八世紀中期唐至德年間，山民諸葛節等人上山打柴，見金喬覺閉目蠟足於石室之中，以白土和小米烹而充飢，深為其苫修的德行而感動，伏地號泣，並自發捐款，買下了人家的地基，為金喬覺建寺。倡議發出之後，遠近民眾，應者雲集，就連郡中上首僧勝瑜等也遠道而來，拜金喬覺為師，並幫助他化緣，同建寺院，經數十年經營，寺院初具規模。唐建中二年(七八一年），地方官表奏朝廷，將寺院定名為化城寺。

金喬覺在化城寺落成後當了住持，聲名曰盛，信徒日眾。但金喬覺仍一如既往，苦行篤修，其德行深受僧俗各界尊重。人們在他身上賦予了很多故事，顯示佛法的廣大無邊；又因金喬覺生前篤信地藏菩薩，傳說其相貌也酷似地藏，被認為是地藏菩薩轉世，是地藏在人間的化身，故在中國又稱地藏菩薩為金地藏、地藏王。確是菩薩與修行相互印證，真身與法身水乳交融。因此，大雄寶殿楹聯貼切準確地表達了地藏宏願，塑像雖顯奇特，更突出了“地獄未空，誓不成佛”的“大願”之心。