正文
這種軟體是20世紀50年代末期隨著計算機在化工中的套用而逐步發展起來的。開始只有適用於特定工藝流程（如氨合成、烴類裂解制乙烯等）的專用流程模擬系統，後來逐步發展到適用於各種工藝流程的通用流程模擬系統,到60年代後期化工模擬系統已得到推廣套用,成為化工過程的開發和設計以及現有生產操作改進的主要常規手段。類型 化工模擬系統目前主要有四種類型：①穩態流程模擬系統。其基本功能是進行物料和能量衡算，有的還包括設備尺寸計算、成本估算和經濟評價等高級功能。②動態流程模擬系統。用於系統的動態特性計算、控制性能的研究和系統開停車操作的模擬，也用於操作人員的培訓。③流程的最佳化系統。用於系統或全流程的決策變數（操作參數）的最佳化搜尋。④分批處理操作的模擬系統。用於模擬間歇過程的時間安排順序。
模擬系統的組成部分 通用流程模擬系統（以穩態流程模擬為例）一般至少有以下幾個組成部分：
①單元操作和反應過程模組 如精餾、換熱、閃急蒸餾、蒸餾、流體輸送等以及各種反應模組。調用這些基本單元操作模組，在計算機中可以搭成各種各樣模擬流程，來描述實際工藝流程。
②物性估算系統 包含基礎物性資料庫和估算關聯模型。前者存貯各種化合物的基本物性數據，如分子量、密度、臨界壓力、臨界溫度、標準沸點、偏心因子等，以便計算時調用；後者是為計算各種物質（純物質和混合物）在給定條件下的各種物性所需的估算方程式。例如狀態方程、計算液相活度係數的關聯式、計算熱焓和自由能的關聯式等，物性估算系統用以為單元操作模組計算提供所需要的各種物性數據。
③數學方法程式 主要有兩大類數學程式：一類是系統分解方法，能夠使大系統自動分隔和斷裂，並排出單元模組的計算順序；另一類是加速疊代計算收斂和其他通用的數學方法。
④執行系統 具有輸入語言自動翻譯、模擬程式裝配和結果列印等功能。
模擬系統的用途 化工模擬系統是化工系統工程發展產生的實用性成果，目前在下列各領域已得到廣泛套用:①規劃工作階段。對於工藝過程進行可行性分析,對多種方案進行經濟評價。②科學研究階段。進行概念設計可以弄清研究的重點，也可以與實驗同時開展數學模擬試驗，兩者互相補充，加快研究進度。③放大設計階段。對於基礎設計和初步設計的多方案進行比較，尋求最最佳化設計，節約基本建設投資。④現有工廠的技術改造和操作最佳化。可以分析現有生產的能耗或原料消耗漏洞，發現提高生產能力的關鍵所在，以便有針對性地提出改造方案，也可以在計算機上模擬現場操作，進行調優試驗，離線指導生產操作的最佳化。
參考書目
A.W.Westerberg et al., Process Flowsheeting,Cambridge Univ.Press,Cambridge,1979.
