簡稱PE，是乙烯經聚合製得的一種熱塑性樹脂。在工業上，也包括乙烯與少量 α－烯烴的共聚物。聚乙烯無臭，無毒,手感似蠟,具有優良的耐低溫性能(最低使用溫度可達-70～-100℃),化學穩定性好,能耐大多數酸鹼的侵蝕(不耐具有氧化性質的酸),常溫下不溶於一般溶劑,吸水性小,電絕緣性能優良；但聚乙烯對於環境應力(化學與機械作用)是很敏感的，耐熱老化性差。聚乙烯的性質因品種而異，主要取決於分子結構和密度。採用不同的生產方法可得不同密度(0.91～0.96g/cm3）的產物。聚乙烯可用一般熱塑性塑膠的成型方法(見塑膠加工)加工。用途十分廣泛，主要用來製造薄膜、容器、管道、單絲、電線電纜、日用品等，並可作為電視、雷達等的高頻絕緣材料。隨著石油化工的發展，聚乙烯生產得到迅速發展，產量約占塑膠總產量的1/4。1983年世界聚乙烯總生產能力為24.65Mt，在建裝置能力為3.16Mt。
聚合壓力大小：高壓、中壓、低壓；
聚合實施方法： 淤漿法、溶液法 、氣相法 ；
產品密度大小：高密度、中密度、低密度、線性低密度；
產品分子量：低分子量、普通分子量、超高分子量。
生產方法 分為高壓法、低壓法、中壓法三種。高壓法用來生產低密度聚乙烯，這種方法開發得早，用此法生產的聚乙烯至今約占聚乙烯總產量的2/3,但隨著生產技術和催化劑的發展，其增長速度已大大落後於低壓法。低壓法就其實施方法來說，有淤漿法、溶液法和氣相法。淤漿法主要用於生產高密度聚乙烯，而溶液法和氣相法不僅可以生產高密度聚乙烯，還可通過加共聚單體，生產中、低密度聚乙烯，也稱為線型低密度聚乙烯。近年來，各種低壓法工藝發展很快。中壓法僅菲利浦公司至今仍在採用，生產的主要是高密度聚乙烯。
聚乙烯特性
