概念
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packet-switching
一種傳送數據的方法，它把許多彼此無關的操作包在一起，同時在通訊信道上選擇路由傳送(常用電話線)，以充分利用線路。相關包在目的地重新組裝起來。
所謂的打包，也就是封裝，加入了很多控制信息在裡面，典型的是目的地址，源地址，參與包交換的設備會自己選擇路徑傳送封包同時加入自己的控制信息，而不是像電路交換一樣，參與交換的設備構成臨時或永久固定的虛電路傳送信息。
IP網路是典型的包交換網路，三層設備完成的工作就是包交換。
包交換也稱分組交換，它是將用戶傳送的數據劃分成一定的長度，每個部分叫做一個分組。在每個分組的前面加上一個分組頭，用以指明該分組發往何地址，然後由交換機根據每個分組的地址標誌，將他們轉發至目的地，這一過程稱為分組交換。進行分組交換的通信網稱為分組交換網。從交換技術的發展歷史看，數據交換經歷了電路交換、報文交換、分組交換和綜合業務數字交換的發展過程。分組交換實質上是在“存儲—轉發”基礎上發展起來的。它兼有電路交換和報文交換的優點。分組交換線上路上採用動態復用技術傳送按一定長度分割為許多小段的數據—分組。每個分組標識後，在一條物理線路上採用動態復用的技術，同時傳送多個數據分組。把來自用戶發端的數據暫存在交換機的存儲器內，接著在網內轉發。到達接收端，再去掉分組頭將各數據欄位按順序重新裝配成完整的報文。分組交換比電路交換的電路利用率高，比報文交換的傳輸時延小，互動性好。
