出生背景
勞拉·英格爾斯·懷爾德勞拉出生於美國中部的威斯康星州。當時，美國的南北戰爭剛剛結束，各地正掀起到西部拓荒的熱潮。勞拉從兩歲開始，就跟著她的爸、媽四處遷移。她在十三歲以前，就已到過威斯康星州的大森林、堪薩斯州的大草原、明尼蘇達州華納森林的梅溪邊、愛荷華州的柏歐克以及達科他區。他們住過小木屋，也住過台地下的土洞。
家庭情況
勞拉在家中排行老二，上有姐姐瑪莉，下有妹妹琳琳、葛麗絲和弟弟菲德烈克。瑪莉十四歲時因感染猩紅熱而失明，菲德烈克在九個月大時就夭折了。姐姐、弟弟的不幸與開拓家園的艱辛，使勞拉從一個天真的小女孩長成堅強勇敢的少女。十六歲時，為了幫助瑪莉去讀昂貴的盲人學校，她便獨自離家去教書。
婚姻狀況
同時她認識了一個踏實的農莊男孩——阿曼樂·懷德。十八歲時，勞拉和大她十歲的阿曼樂結婚，後來生下了女兒玫瑰。
勞拉和阿曼樂非常相愛，但是剛結婚的那段日子卻非常辛苦。他們同心協力，經過多年的奮鬥，生活才逐漸改善。後來他們定居在密蘇里州，還在自己的農場蓋了一幢有十個房間的大房子。這時候，勞拉的女兒玫瑰也已經長大、結婚，而且成為一個相當出色的新聞作家。玫瑰鼓勵勞拉把過去的拓荒生活寫出來。她們一起閱讀了很多拓荒文學作品，一起討論寫作技巧。
一生曲折
從拓荒女孩到馳名世界的兒童文學作家，勞拉一生的故事充滿了曲折。“小木屋”系列小說充分表現了堅毅的拓荒精神。勞拉以她細膩、誠懇的筆法，將一個女孩的成長寫得生動感人，更將父母手足間的親情、她和阿曼樂間含蓄雋永的夫妻之情，以及拓荒時代人們的勤奮、勇敢，以及對大自然的謙敬，表現得淋漓盡致。“小木屋”系列的可貴之處就在於——它不但記錄了美國拓荒時代的歷史，更記錄了個人的成長。
其實，不只是勞拉經歷了拓荒時代，我們的祖先也是用雙手和血汗開拓出美好的家園，並將它傳給後代的子子孫孫。我們回顧他們的生活，靠雙手耕種、打獵、縫衣、築屋、鑿井……許許多多生活的考驗，把人磨練得更有智慧，也更加懂得珍惜和感激。
“小木屋”系列小說沒有太多曲折的情節，但它是精彩的、令人感到愉悅的、經久不衰的世界兒童文學的經典名著。全書文辭妙趣橫生，涉及到自然、探險、動物、親情、成長等許多青少年關注的興趣點，可以引起青少年的極大閱讀興趣，是對他們的求知和成長大有益處的高價值圖書。
在世界各地，有數不清的孩子因為看了她寫的這套書，從中得到愛的滋潤與面對未來的勇氣。對許多孩子來說，這套書甚至已成為他們成長過程中不可缺少的指引與鼓勵。這套書，就是你手中的“小木屋”系列小說;這位可愛的老婦人，就是本書的作者——勞拉·英格爾斯·懷德(Laura Ingalls Wilder)。
作品簡介
勞拉從六十五歲開始寫小說，十年之間，她寫下了九部“小木屋”系列小說。“小木屋”系列作品，可以說就是勞拉前半生的自傳，書中的主角勞拉也就是真實勞拉的化身。勞拉從她的出生地——威斯康星大森林寫起，以《大森林裡的小木屋》作為這套作品的序曲。在這本書里，勞拉以小女孩天真無邪的眼光觀察生活中的點點滴滴。大森林裡的梅花鹿、大懶熊、冬天的白雪、春天樹上的綠芽，還有小木屋裡溫暖的火光、媽做的可口點心、爸的悠揚琴聲，都是勞拉最甜蜜的童年回憶。
這九部小說分別是《大森林裡的小木屋》《草原上的小木屋》《農莊男孩》《在梅溪邊》《在銀湖岸》《好長的冬天》《草原小鎮》《快樂的金色年代》和《新婚四年》。勞拉的小說出版後就很受歡迎，到她八十七歲時，這套“小木屋”系列小說開始譯成多國語言，在世界各地發行。一九五七年，勞拉在密蘇里州的落磯山農場去世，享年九十歲。
分部介紹
第二部《草原上的小木屋》是這套作品中最有名且最具代表性的一部。書中描述勞拉一家離開威斯康星大森林，坐著篷車遷徙到堪薩斯大草原的經過，這正是當時美國西部墾荒者的典型寫照。這次搬家，勞拉一家驚險萬分地渡過漲水的河流，到了大草原以後，他們也曾遇到印第安人，並遭受狼群包圍、草原大火以及熱病的侵襲，但最後他們還是住進了爸親手所蓋的小木屋中，在草原上度過了一段靠打獵維生的甜美時光。
第三部《農莊男孩》，主角是勞拉的丈夫阿曼樂·懷德。阿曼樂是來自紐約州的農莊男孩。在書中，勞拉生動地描述了阿曼樂第一天上學的情形，也描述了他獲得第一匹屬於自己、也由自己來馴服的小馬時那種驕傲的心情。另外，勞拉也通過對阿曼樂成長過程的記述，提出了對金錢價值的看法——對阿曼樂而言，五毛錢等於在馬鈴薯田裡工作許多小時。
第四部《在梅溪邊》，描述勞拉一家離開大草原，走過密蘇里州、愛荷華州，到明尼蘇達州，居住在梅溪邊的情形。在梅溪邊這段日子，勞拉一家住在土洞裡，爸所有的收成被蝗蟲吃個精光，全家人的生活陷入困境，最後爸只好離家到東部去做工。這時勞拉已經八歲，所以全書的敘事觀點隨勞拉的成長而改變，生活的挑戰與家庭的力量在勞拉眼中更加具體。另外，勞拉和瑪莉開始上學，她們的人際關係也由家庭向外拓展。
第五部《在銀湖岸》，描寫的是勞拉一家從離開梅溪邊到達科他區銀湖岸的故事。從梅溪邊到達科他區，勞拉坐的不是篷車，而是火車，這是她第一次坐火車。當時勞拉快十三歲了，由於瑪莉失明，勞拉的個性有了明顯的改變。她不再有姐姐可以依靠，不再有任性不懂事的權利，於是勞拉更深刻地體會了成長，也學會面對自己雖不喜歡、卻必須做的事。另外，對他們全家而言，在銀湖岸的生活給他們帶來了新希望——爸可以在這裡申請一塊一百六十英畝的土地。
第六部《好長的冬天》。就在勞拉的爸申請到銀湖岸的一塊地，並蓋好小木屋之後，一場可怕的暴風雪來了。當時勞拉一家住在離銀湖岸不遠的小鎮，暴風雪將小鎮封住，小鎮的對外交通中斷了七個月之久。在這七個月之中，勞拉一家沒有食物，只能靠一點麥粒餬口;他們沒有木柴，只能燒乾草取暖。他們每天為活下去而努力奮鬥，爸更因為扭乾草棒而凍裂了雙手，無法拉小提琴。這一次，解決困難的是小鎮裡的兩個男孩，他們冒著被凍死與迷路的危險，騎馬出鎮，帶回食物。其中一個男孩就是阿曼樂。
繼《好長的冬天》之後，困境遠離，勞拉一家漸漸步入坦途。隨著拓荒人潮湧來，銀湖附近的小鎮逐漸繁榮，形成“德斯密特”鎮。在小鎮這一段生活，勞拉寫在第七部書《草原小鎮》中。
在《草原小鎮》一書中，勞拉十五歲了，她在學校結交同齡的女孩與男孩，也開始注意打扮，青春期的敏感與反抗情緒使她認識到自制力的重要。同時，爸媽也存夠錢送瑪莉去讀盲人學校。瑪莉的離家更加深了姐妹親情，勞拉為了賺錢幫助瑪莉繼續留在學校，努力讀書，終於取得教師資格。在故事末尾，勞拉意外獲得一份教師工作，準備離家。
“小木屋”系列最後兩部是《快樂的金色年代》與《新婚四年》。《快樂的金色年代》描寫了勞拉第一次獨自離家在外教書的經歷。這時候阿曼樂已在追求勞拉，他每周駕著馬車去學校接勞拉回家，再送勞拉回學校，兩人含蓄的情感逐漸增長。在故事末尾，勞拉與阿曼樂結婚，她真正離開父母，和阿曼樂一起步入人生另一階段。
遺留作品
《新婚四年》是勞拉死後才被發現的手稿。這份手稿描寫了勞拉和阿曼樂婚後前四年生活的點點滴滴。在這四年里，勞拉與阿曼樂的生活非常辛苦，他們先後遭受了房子燒毀、旱災、雙雙病倒以及兒子夭折的厄運，唯一的安慰可以說就是女兒玫瑰的健康成長了。然而，勞拉與阿曼樂並沒有被接二連三的挫折擊倒，他們以兩人深厚的情感為後盾，依然滿懷希望與勇氣，共同面對未來，開創了屬於他們自己的家園。
