劉觀傳

年，調任左副都御史。 劉觀，雄縣人。 十三年還職，改左都御史。

劉觀傳
——《明史》卷一五一
[說明]在明成祖朱棣所用諸臣之中，頗有些不甚可取者，或無所遠見，或晚節
不克，或有才無德，或貪墨不道。劉觀便堪稱貪墨之典型。史書中將他與成祖時另
一貪墨之臣並錄於一卷之中，稱：“吳中、劉觀之墨，又不足道矣。”（《明史》
卷一五一《贊曰》）明初吏治尚嚴，自成祖永樂（1403—1424）後期漸有貪縱之風，
但瑟明中葉後之貪黷不可同日望。不過劉觀這個人在明初可算甚者，而且因此被罷
官，明初的風氣也因此而得少肅。故此選譯，以饗讀者。
劉觀是雄縣人，洪武十八年考中進士，授官太谷縣丞，因受到推薦升任監察御
史。洪武三十年升掌左金都御史之事。後由於出事被捕入獄，不久獲釋。出任嘉興
知府，值父親去世，守喪去職。
永樂元年，劉觀升任雲南按察使，尚未赴任而行，又拜官戶部右侍郎。永樂二
年，調任左副都御史。當時左都御史陳瑛為人殘刻，右都御史吳中為人寬和，劉觀
應付二人之間務求全都滿意。永樂四年，在北京營造宮殿，劉觀奉命浙江督辦采木，
不久還京。第二年冬天，成祖因山西發生旱災，命劉觀火速前往，遣散了采木的軍
士和民夫。永樂六年，禮部尚書鄭賜病逝，於是升劉觀為禮部尚書。同年十二月，
又與刑部尚書呂震互換官職。劉觀曾因有過失而遭到監國的皇太子譴責。成祖在北
京聽到這情況，按照大臣有小的過失，不應當就給予折振的原則，特地賜書詔諭皇
太子。永樂八年，都督僉強費(王獻)率師征討涼州衛叛亂的羌族，命劉觀參贊軍事。
回師後因有過失之事，劉觀又被滴貶為本部（刑部）的吏員。永樂十三年，他官復
原職，又改任左都御史。永樂十五年他奉命督辦通浚漕河。十九年又受命巡撫陝西，
考察官吏。
明仁宗即位後，劉觀兼任太子賓客，隨即又加太子太保銜，給兩份俸祿。當時
大理寺少卿七謙多次上書育事，仁宗對弋謙繁瑣言事感到厭煩。禮部尚書呂震、大
理寺卿虞謙按照仁宗心思彈劾弋謙，劉觀又讓十四道監察御史上疏劾論弋謙所言為
誣妄之詞，他因此被上大夫中輿論所鄙視。
當時沒有禁用官妓的規定。宣德初年，官員們宴會聚樂，均以奢侈相尚，歌妓
滿於宴席之上。劉觀私下接受賄賂，那些御史們也都貪污放縱無所顧忌。宣德三年
六月一天罷朝後，宣宗將大學士楊士奇、楊榮召到文華門，對他們說道：“祖宗那
時，朝臣們都謹慎自守，近來卻貪濁成風，這是什麼原因呢？”楊士奇回答道：
“永樂末年已經有這種情況了，如今更為嚴重。”楊榮說道：“永樂時，沒有超過
方賓的。”宣宗問道：“今天誰是最嚴重的？”楊榮回答說：“劉觀。”宣宗又問：
“誰可以代替劉觀的職務？”楊士奇、楊榮推薦了通政使顧佐。宣宗於是將劉觀外
派去巡視河道，任用顧佐為右都御史。御史張循理等人趁此機會紛紛上奏章彈劾劉
觀，並且涉及到劉觀之子劉輻許多貪贓枉法之事。宣宗大怒，下令逮捕劉觀父子，
拿出彈劾他們的奏章給他們看。劉觀上疏為自己辯解。宣宗更加惱怒，又出示廷臣
們先後送上的密奏，其中有枉法受賄賂達千金的情況。劉觀這才認罪，於是將他下
到錦衣衛獄中。次年將要處以重刑。楊士奇、楊榮請求免其一死。就將劉輻滴戌遼
東，命劉觀隨同前往。劉觀後來竟客死於遼東。宣德七年，楊士奇奏請命令掌風憲
的官員們考察奏兔各官吏中貪污之人。宣憲說道：“可以這樣辦。當初如若不罷免
劉觀，風紀憲綱又怎能得以整肅。”（商傳 譯）
[原文]
劉觀，雄縣人。洪武十八年進士。授太谷縣丞，以薦擢監察御史。三十年遷署
左僉都御史。坐事下獄，尋釋。出為嘉興知府，丁父憂去。
永樂元年，擢雲南按察使，未行，拜戶部右侍郎。二年調左副都御史。時左都
御史陳瑛殘刻，右都御史吳中寬和，觀委蛇二人間，務為容悅。四年，北京營造宮
室，觀奉命采木浙江，未幾還。明年冬，帝以山西旱，命觀馳傳往，散遣采木軍民。
六年，鄭賜卒，擢禮部尚書。十二月與刑部尚書呂震易官。坐事為皇太子譴責。帝
在北京聞之，以大臣有小過，不宜遽折辱，特賜書諭太子。八年，都督僉事費瓛討
涼州叛羌，命觀贊軍事。還，坐事，謫本部吏。十三年還職，改左都御史。十五年
督浚河漕。十九年命巡撫陝西，考察官吏。
仁宗嗣位，兼太子賓客，旋加太子少保，給二俸。時大理少卿弋謙數言事，帝
厭其繁瑣。尚書呂震、大理卿虞謙希旨劾奏，觀復令十四道御史論其誣妄，以是為
輿論所鄙。
時未有官妓之禁。宣德初，臣僚宴樂，以奢相尚，歌妓滿前。觀私納賄賂，而
諸御史亦貪縱無忌。三年六月朝罷，帝召大學士楊士奇、楊榮至文華門，諭曰：
“祖宗時，朝臣謹飭。年來貪濁成風，何也？”士奇對曰：“永樂末已有之，今為
甚耳。”榮曰：“永樂時，無逾方賓。”帝問：“今日誰最甚者？”榮對曰：“劉
觀。”又問：“誰可代者？”士奇、榮薦通政使顧佐。帝乃出觀視河道，以佐為右
都御史。於是御史張循理等交章劾觀，並其子輻諸贓污不法事。帝怒，逮觀父子，
以彈章示之。觀疏辨。帝益怒，出廷臣先後密奏，中有枉法受賕至千金者。觀引伏，
遂下錦衣衛獄。明年將置重典。士奇、榮乞貸其死。乃謫輻戍遼東，而命觀隨往，
觀竟客死。七年，士奇請命風憲官考察奏罷有司之貪污者，帝曰：“然。向使不罷
劉觀，風憲安得肅。”