個人經歷
1913年升入河北保定軍官學校第三期步科。1916年畢業後先後任湖南督軍公署副官、參謀、湘粵桂聯軍兵站總監部副官等職。1921年後先後調任湘軍第一師一團團附、第七團營長、團長。1926年隨賀耀祖參加北伐戰爭，任國民革命軍獨立第二師第一旅旅長，參加鄂、贛諸役。1927年後先後調任武漢軍委會參謀處第二局局長、湖南湘西善後委員會參謀長、湖南清鄉督辦公署參謀長兼湘贛兩省剿匪總部參謀長，並於1928年4月加入國民黨。1930年任第四路軍參謀長。1931年底回鄉寓居，進行鄉鎮建設。
1936年冬考入南京陸軍大學特別班學習，1938年冬畢業後，被徵召為第九戰區長官部中將高參，曾參與第一次長沙會戰。1940年因病回鄉休養，籌辦實業、學校。1944年10月，日軍陷湘潭，劉晴初被日寇軟禁於現縣城，此年7月被游擊隊營救。抗戰勝利後曾一度被懷疑為漢奸，撤職除役，後得以澄清。
個人成就
1949年3月加入中共地下組織的外圍工作，以後策動當地游雜武裝起義，並將保存之五萬分之一湖南軍用地圖交與解放軍第十二兵團。1950年5月在家鄉籌辦簡易手工業工廠。
1951年鎮反運動中以反革命罪在湘潭被處決。1983年7月湘潭地、縣法院宣布予以平反，恢復起義人員名譽。
