
他曾在1957年的國際民間器樂比賽中榮獲金質獎章,並多次出演過數十個國家,在國際樂壇上頗有聲譽。他致力於發展中國的弓弦樂器,曾改革研製了高音和中音板胡,繼承和發展了板胡藝術,創作和改編的作品有板胡曲《喜車紅馬運糧忙》、《豐收樂》、《馬車在田野上賓士》,中胡曲《草原上》等,另外他創作的民樂合奏《喜洋洋》風靡全國,深受聽眾的普遍歡迎。
是天津人,從小隨父學習板胡、京胡、少年時就參加天津業餘音樂組織自貢社、八音樂社等樂隊的活動。1952年在北京電影製片廠音樂科(電影樂團前身)任演奏員。1982年調入中國音樂學院,任器樂系副主任。1985年被選為中國音樂家協會第四屆理事。他的演奏熱情、細膩。他還熱心於樂器的改革,曾與他人合作共同研製成新型高音板胡、定型中音板胡等。劉明源先生不僅是一個優秀演奏家,而且還是樂器發展的改良者。