出處
○《晉書·劉麟之傳》記載劉子驥“居陽歧”。
○據戴叔本《水經注·江水》“今考陽歧即今石首縣西山，在江之南岸”，距武陵不遠。
○《晉書·隱逸傳》里說他“好游山澤。”
○《桃花源記》給人深刻的紀實印象。桃花源在雪峰山下的武陵漁川，劉子驥也實有其人，只不過故事是虛構的。“南陽劉子驥（jì），高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。”
《世說新語》的記載
桓車騎在荊州，張玄為侍中，使至江陵，路經陽歧村。俄見一人持半小籠生魚，徑來造船，云：“有魚，欲寄作膾。”張乃維舟而納之，問其姓字，稱是劉遺民（劉驎之）。張素聞其名，大相忻待。劉既知張銜命，問：“謝安、王文度並佳不？”張甚欲話言，劉了無停意。既進膾，便去，云：“向得此魚，觀君船上當有膾具，是故來耳。”於是便去，張乃追至劉家，為設酒，殊不清旨。張高其人，不得已而飲之。方共對飲，劉便先起，云：“今正伐荻，不宜久廢。”張亦無以留之。
原文
《桃花源記 》 (東晉）陶淵明
晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾（jiā）岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之，復前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山。山有小口，仿佛若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍（shè）儼（yǎn）然。有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著（zhuó），悉如外人，黃髮垂髫（tiáo），並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來，具答之。便要（yāo）還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑（yì）人來此絕境， 不復出焉，遂（suì）與外人間（jiàn）隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為（wèi）具言所聞，皆嘆惋（wǎn）。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語（yù）云：“不足為（wèi）外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡（jùn）下，詣（yì）太守說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥（jì），高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。
桃花源記譯文
東晉太元年間，武陵郡有個人，以打魚為生。有一天，他沿著溪水划船，忘記了路的遠近。忽然遇到一片桃花林，夾著溪流的兩岸長達數百步遠。其中沒有其他樹，芬芳的青草鮮艷美麗，墜落的花瓣繁亂交雜。漁人感到十分驚奇。繼續往前走，想走到林子的盡頭。
林子的盡頭是溪流的源頭，就出現了一座小山，山上有一個小洞，隱隱約約有些光亮。漁人於是離開船，從洞口進去。剛開始很狹窄，僅容一個人通過。又走了幾十步，突然變得開闊明亮。這裡土地平坦寬闊，房屋整整齊齊，有肥沃的田地，明淨的池塘，桑樹竹子一類的。田間小路交錯相通，村落間可以互相聽到雞鳴狗叫之聲。在那裡，人們來來往往耕種勞作，男女的穿著打扮，都像桃花源外的世人，老人和小孩，都逍遙快樂。
桃花源里的人見到漁人，於是大吃一驚，問漁人從哪裡來。漁人詳細地回答了他的問題，有人便邀請漁人到自己家裡去，擺酒殺雞做飯來款待他。村中的人聽說有這樣一個人，都來打聽訊息。他們自己說他們的祖先為了躲避秦時的戰亂，帶領著自己的妻子兒女及鄉鄰們來到這與世隔絕的地方，不再出去了，於是就與外面的人斷絕了來往。桃花源里的人問現在是什麼朝代，竟然不知道經歷過漢朝，更不必說魏朝和晉朝了。漁人把自己聽到的事一一詳細地告訴了他們，村中的人都很感嘆。其餘的人又各自把漁人請到自己的家中，都拿出酒食來款待他。漁人逗留了幾天以後，告辭離開了。這裡的人對漁人說：“這裡的情況不值得對外邊的人說啊！”
漁人離開桃花源以後，找到了他的船，順著從前的路回去，處處都做了標記。到了郡城，拜見了太守，說了自己的這番經歷。太守立即派人跟隨他前往，尋找以前做的標記，竟然迷了路，再也找不到通往桃花源的路了。南陽人劉子驥，是志向高潔的隱士，聽說了這件事，高興地計畫前往。可惜沒有實現，不久就病死了。此後就再也沒有人訪求桃花源了。
傳說
劉子驥在歷史上確有其人，並且是陶淵明的一個遠房親戚，兩人志趣相投，經常結伴遊山玩水。 或許我們可以這樣推測，陶淵明與劉子驥結伴探險，在一個武陵漁人的嚮導下，來到了陌生的奉家山桃花源地段，發現了古村落，發現了赤岩山。陶淵明與劉子驥是講信用的人，為了“不與外人道”，因而在文中陶淵明耍了一下手段，隱去了自己，也隱去了劉子驥。可以說武陵漁人的原型是陶淵明自己。（這點是陶淵明的慣用寫作手段，比如他的《五柳先生傳》就是寫他自己） 陶淵明為什麼要到奉家山來呢？陶淵明祖籍邵陽，家族龐大，在邵陽、漵浦一帶的親友不少，陶淵明肯定聽到過關於莫徭的傳說。
歷史事實
劉子驥探訪桃源未果尋病終，這件事是作者虛構的，增加了故事中桃花源的神秘性，使人們只能憑空想像它、羨慕它的存在。目的是說明了作者對當世的失望，想找一個心中的桃花源，但又不能脫離現實的苦惱。可以看出陶淵明為了表達廣大勞動人民的願望，希望遠離戰亂,沒有剝削壓迫，人人幸福平安，是陶淵明美好的政治理想,與黑暗的社會現實形成鮮明的對比，體現了陶淵明的美好品德。
