劉健[明朝大臣]

劉健（1433—1526），字希賢，河南洛陽人，明朝中期內閣大學士，內閣首輔，先後為官於英宗、憲宗、孝宗、武宗，為四朝元老。

英宗時期

劉健少年時就端正持重，曾跟隨薛瑄讀書。他熟讀經書，有經世之志。英宗天順四年（1460年）考中進士，任庶吉士，被授為翰林編修。進入翰林院後，他閉門讀書，謝絕交遊。於是，大家稱他為“木頭”，他也不在意。

憲宗時期

憲宗成化初年，劉健升為翰林修撰，不久再升遷至少詹事，並擔任東宮(太子朱祐樘)講官，和朱祐樘關係十分融洽。

孝宗時期

1488年，朱祐樘即位為帝，劉健也升為禮部右侍郎兼翰林學士，進入內閣，參預國家大事。孝宗弘治四年升為尚書兼文淵閣大學士，加太子太保，改武英殿大學士。弘治十一年春，成為首輔，加少傅兼太子太傅。

明朝大臣劉健造像

劉健學問博大精深，敢於仗義執言，以天下為己任，心胸開闊，不記私仇。由於他位高權重，朝中諫官有時候彈劾他專權，他從不放在心上。後來，國子監學生江瑢彈劾劉健、李東陽阻塞言路。孝宗為了安慰劉健、李東陽，將江瑢下獄，劉、李二人不計較私人恩怨，大力為江辯護，將他救了出來。他的為人，使朝中上下十分信服。

弘治十三年四月，蒙古騎兵南下侵犯明朝，大同告急，京師戒嚴。劉健建議提拔有軍事才能的將領守衛京城，保衛了京城的安全。第二年，孝宗想增加軍餉，讓大臣們商議。劉健力主減輕百姓負擔，通過縮減宮廷費用、土木工程、裁減冗官等保證軍餉供應。都被皇帝接受。《大明會典》修成後，劉健加少師兼太子太師，任吏部尚書、華蓋殿大學士。還和李東陽、謝遷都被賞賜蟒衣，這也是明朝內閣大臣受賜蟒衣的開始。

當時，劉健、李東陽、謝遷三人同心輔政，盡職盡責，竭盡所能，知無不言。開始的時候孝宗還不是全部接受，後來由於他們所奏都見成效，於是再有所奏，孝宗無所不納，還尊敬地稱呼劉健為“先生”。劉健每次進見，孝宗都屏退左右和他密談。無論是劉健提出或是罷免文武大臣，還是他所建議實行的政治措施，孝宗絕大部分都能接受。弘治十八年，孝宗駕崩，遺詔命劉健等輔政。

武宗時期

孝宗死後，由朱厚照即位，就是武宗。而武宗正如孝宗所說那樣，“東宮聰明，但年尚幼，好逸樂”。於是被身邊以劉瑾為首的宦官誘惑，貪玩享樂，不理政事。於是劉瑾與馬永成、谷大用、魏彬、張永、邱聚、高鳳、羅祥等八人乘機干預朝政。劉健等人多次上書要求武宗上朝處理政務，清理後宮的玩樂設備，武宗總是表面答應，實際並不執行，反而變本加厲地在後宮玩樂。身負先帝重託的劉健看著年輕的武宗這么不爭氣，十分自責，於是只得上書請求退休，武宗婉言相留，但仍然不理朝政。於是，劉健等人不斷上疏，指出政令錯誤的地方，尤其指斥貴戚、宦官。由於奏章很多，呼聲很高，武宗迫不得已，假裝命令下面商議。劉健十分失望，再次請求退休回家養老，李東陽、謝遷也跟著提出退休，武宗沒有辦法，只得按劉健等的意見處理朝政。

劉健等人眼看武宗被宦官誘惑，沉迷享樂，不理朝政，於是決心剷除“八黨”，朝中大臣紛紛回響。劉瑾等人非常害怕，於是哭著向武宗求救。武宗聽了他們的哭訴，非常惱怒，於是下令將部分反對宦官很積極的官員下獄。“八黨”不僅沒有除掉，劉瑾還被任命為司禮監，大權在握。在努力沒有結果的情形下，失望的劉健、謝遷再次請求退休回家，這次武宗批准了。於是劉健告老還鄉。

劉健回家後，劉瑾等人更加囂張，增設特務機構，四處活動，鎮壓異己，排斥忠臣，引進私黨，大肆掠奪農民土地，導致階級矛盾迅速激化。河北、河南、山東、山西、湖廣、江西等地都爆發了大規模的農民起義。退休在家養老的劉健痛心疾首，卻毫無辦法。而劉瑾也一直在尋找機會想陷害劉健。在他退休的第二年三月，劉瑾等人誣陷五十三人為奸黨，榜示朝堂，而劉健位列第一。1510年，劉健被削職為民，並奪去一切封號。同年，劉瑾被另一個宦官張永殺掉，劉健官復原職。劉瑾被殺後，武宗仍然寵幸宦官張永等人，數次南下巡遊，沿途不斷騷擾人民。劉健聽說後，氣得吃不下飯，連連嘆息說：“我辜負了先帝的重託啊！”

嘉靖時期

1522年，武宗駕崩，朱厚熜即位，就是明世宗嘉靖帝。他專門派人來慰問劉健，把他比做司馬光、文彥博，並大加賞賜。這年劉健年滿九十，嘉靖帝下詔命令大臣專門到劉健家裡送上束帛、餼羊、上尊等，並封他的孫子劉成學為中書舍人。

嘉靖五年，劉健老死，時年94歲。劉健死後，留下數千言的奏章，奉勸皇帝正身勤學，親近賢才，遠離奸佞。嘉靖帝看了，十分感動。於是再次賞賜劉健家人，並贈劉健太師，諡文靖。

劉健前後輔佐四帝，忠於職守，嘔心瀝血，所以《明史》說他：“其事業光明俊偉，明世輔臣鮮有比者”，對他評價很高。