人物生平
1780年（清乾隆四十五年），初彭齡中進士，授翰林院編修。1789年（清乾隆五十四年），任江西道御史。在此期間，他先後上疏參劾協辦大學士彭元瑞和江西巡撫陳淮，以耿直敢言引起朝廷注目，升任工部侍郎。
1799年（清嘉慶四年），初彭齡出任雲南巡撫。這時，雲南省鹽政腐敗，鹽價昂貴。少數民族紛紛暴動反抗鹽官、鹽差。雲南總督富綱建議皇帝停辦官鹽，改歸民運民銷。初彭齡上疏極力支持富綱的建議，主張令灶戶自煎自賣，鹽商自運自銷。這一辦法推行後，多年鹽務積弊得以克服。接著，他上表參劾兵部侍郎江蘭任雲南巡撫期間，對鹽井遭水淹，少數民族為鹽政腐敗而鬧事等情匿不上報罪，結果江蘭被免職。
初彭齡1801至1802年（清嘉慶六至七年），初彭齡先後上疏參劾貴州巡撫伊桑阿、常明等，這些被參官吏，都受到嚴懲。1803年（清嘉慶八年），赴陝西省清查軍需，查獲陝西巡撫秦承恩等浮支濫用軍需糧餉，初彭齡上疏參劾，使他們分別受到撤職降級等不同處分。1804年（清嘉慶九年）初彭齡上疏參劾湖廣總督吳熊光，因疏中所列吳的罪狀不實，初彭齡被撤職，回家閉門思過。未及一年，又起復為內閣學士兼禮部侍郎，赴甘肅複查刑事案件，並查辦西寧鹽務。不久，調任安徽巡撫。這時壽州武舉張大有因與侄張倫爭奪一女人，投毒將張倫及一名僱工害死。張大有通過蘇州知府周鍔打通了湖廣總督鐵保的關節，以張倫等被毒蛇咬傷致死定案。初彭齡認真研究了案情，弄清了真象，兇手伏法，鐵保被流放。
後來，初彭齡調任陝西巡撫。河東道劉大觀參劾初彭齡“性情乖張，任情妄為”。初彭齡奉命赴山西受審，以參劾前山西巡撫金應琦情節不實，降職為四品京堂。不久，改任順天府尹，奉命前往清查洪澤湖邊高堰廳河堤潰決事。他很快查明了歷任河防總督在指揮部署上的失誤及現任河防各廳、營在防守方面的失職行為，並提出了處置建議。因此，又被升為工部侍郎。1812年（清嘉慶十七年），調任江南河防總督，不久，調任倉場侍郎，駐通州，管理南北漕運。這期間，初彭齡奉命前去查處廣西巡撫成林公務廢弛，婪索供應，恣意聲色，用度侈靡案，成林被抄家充軍。接著兼署江蘇巡撫，查辦各府縣虧空。他建議皇帝對各府縣出現的虧空要隨時公開懲辦當事人員，不要秘密查處。這一建議得到皇帝讚賞。
1815年（清嘉慶二十年），初彭齡遭兩江總督百齡誣告，又一次被撤職。二十一年，遭母喪，服闕，選為兵部員外郎，道光元年，初彭齡擢為兵部尚書，道光三年，萬壽聖節日，賜十五老臣宴，繪圖玉瀾堂，彭齡與焉，尋以年老乞休，賞食半俸，五年卒，賜祭葬。1825年病故，葬於京西山呂村。
人物評價
彭齡為人剛方，嫉惡甚嚴，彈劾無所瞻徇，朝廷每有參案暨各省吏弊，又多委彭齡徹查，頗以是賈怨（招致怨恨），賴獨得主知，故屢退屢進，終得保全。
贊曰：山有猛獸，豺狼為之斂跡，彭齡惡惡過峻，動形白簡，說者謂乏大臣休容之度，夫古今國事之壞，坏於官邪，上下相衛，不忍一家而一路哭矣。此君子所為嘆息痛恨者也，然彭齡非遇明主，亦且不免於禍哉。
