外形特徵
刀翎鶉刀翎鶉體長25~45厘米，體重0.5~1.5公斤，大小和烏骨雞差不多，是西半球最大的鶉類，雄性呈藍灰色，雌性呈淡褐色，最獨特的生理特徵是雄性的喙部生有2根修長的羽毛，好像插著兩把尖刀，刀翎鶉的名字便由此得來。
生活習性
刀翎鶉棲息于海拔700~3000米以灌木叢為主的混合林地帶，也有一部分生活在濱海灘涂地區，共同的特點是對水有強烈的依賴性，一般不會在離水源之外的區域活動。棲息地受氣候影響時會向內陸或高海拔地區移動，但不會走得很遠，一般在32公里左右。 刀翎鶉集群生活，每群9~30隻不等，屬於植食性鳥類，各種種子、樹葉、雜草、花朵、水果和堅果占其日常食物的80~95 %，偶爾也吃一些昆蟲，但不會超過5%，和雞一樣有啄食沙石以助消化的習慣。
生長繁殖
刀翎鶉刀翎鶉每年3~6月交配繁殖，婚姻方式為一夫多妻制，一對夫妻一般只結合2~4天，期間雄鳥在隱秘的灌木叢深處的地面上用枯枝敗葉搭一個簡陋的巢，裡面鋪上羽毛和樹葉，其後便離開另覓新歡，雌鳥每次產下6~15枚蒼白色的蛋，孵化期約25天，幼雛1歲左右性成熟，離開群體另覓生涯，壽命8~12年。
分布範圍
刀翎鶉刀翎鶉廣泛分布於美國西海岸35萬平方公里的廣袤地域上，野生數量在16萬左右，為地方常見鳥類，目前沒有滅絕的危險，但是狩獵和放牧等行為已經開始影響到這一物種的繁衍生息，國際鳥類保護協會已經有所動作。
