可時間一長，具德和尚發現，蘇師之“息養”之方，本於天台宗之“小止觀”（止觀為佛教術語。即禪定與智慧的合稱。指抑制心理因俗念而產生的妄想，使心保持平靜、穩定，以集中心思去觀察和思維，達到佛教的智慧境地。天台宗的鼻祖智者禪師最重視止觀法，認為這是達到領悟修行的基礎，他還認為有漸次、不定、圓頓等三種止觀法的分別，而以圓頓止觀為天台宗的宗旨之一），當時，有一位西方僧人得知智者禪師的的止觀法後，說這與《首楞經》相合。具德和尚就去讀《首楞經》用來印證那句話，讀過之後，有所醒悟，說：“我所守者，正生死，本非出生死之正路也。”遂辭別蘇師，到普陀山，依寶華庵仲雅師祝髮修習《楞嚴經》。一天，讀經時遇到難題，去問仲雅師。仲雅師說：“我只能斷句，不知經義呀。”
具德和尚想：若不解經義，讀之何益！便辭師渡海，到玉山的仲庵法師處聽講《楞嚴經》。這時，他聽說雲門宗的湛和尚將在金粟寺講經。具德和尚先湛和尚到了金粟寺掛單，等在那裡聽湛和尚講經。誰知湛和尚卻圓寂了！當時元漢和尚在該寺開席講經，具德和尚就在座中聽講，晝夜苦參本來面目。他到無人處，苦思冥想，疑問不已。一次，一抬首，見案頭有一面鏡子。他見到了鏡中的自己，這時，背後有一同參猛地推了他一下，說：“照破你老面皮！”他忽然開悟，疑團頓豁，到方丈室呈解大為，得元漢和尚稱賞。自此，他的機思迅利，應對敏捷，同輩僧人都對他產生敬仰之心。
元漢和尚見他法像軒昂，便帶到了蘇州的三峰寺。在寺里，具德和尚充當圊頭，管理菜園廁所，苦行力作，無不身任，十七年後終於徹底得悟。
明崇禎八年（公元1635年），守師喪畢，具德和尚到了杭州的靈隱寺，從譚吉弘忍禪師，協撰《五宗教》。弘忍禪師示寂後，具德和尚曾一度到各地雲遊掛單，在會稽、揚州、高郵等地開壇說法。
那時，正值明末清初戰亂之後，靈隱寺呈現出“苔寮蘚壁”的破敗景象。清順治五年（公元1648年），僧友豁堂禪師請他到靈隱寺主事，以期重振靈隱寺昔日雄風。
第二年也就是公元1649年的二月十三日，具德和尚正式入住靈隱寺。那一天，杭州府郡的薦紳文學及各山耆宿、合院大眾都來吸具德和尚的升座發言。其實，是想來看看這個和尚，到底有沒有什麼能耐來主持這個破敗不堪的靈隱寺！只見具德和尚揮了揮手中的拂子說：“豁開宇宙，萬象交參，皎日當空，十方火亘赫，還有共相證明者么？”
原雲西堂和尚出問道：“靈山古剎，列聖覺場，寶座師登，將何行令？”
具德和尚說：“人到靈山增意氣，水歸大海長波濤。”
問者又說：“從來萬派皆歸海，今日千山盡仰宗。”
具德和尚說：“靈山一會，迦葉親聞世尊拈花，貴須道得。”
“今日更添一重光彩。”西堂道。
“七尺烏藤行活計，杖頭八面起清風。”
“直得飛來峰頂青龍舞，西子湖邊白鳳飛。”
“誰人不仰上頭，關問剎竿高豎，重興遠祖風規法令，當陽號召諸方龍象作么生？”
具德和尚說：“金輪現瑞，百鳥齊鳴。”
“奇峰巧石開新眼，冷澗回波看主人。”
“一句當機，普天幣地。”
“龍袖拂開全體現，象王行處絕孤蹤。”
具德和尚笑了笑說：“好音在耳人皆聽。”
“誰個不知音！”西堂說。
“禮拜有分。”
“弘開法席，大闡宗風，滿目英靈，誰是作者？”
具德和尚一聽，豎起拂子作打狀。
西堂一聲大喝。具德和尚也大喝起來。西堂見狀，便叫得比具德和尚還響。
具德和尚大喝道：“三十棒！”
“放老漢出一頭地。”西堂說。
具德和尚舉棒就打，打畢說：“昔日世尊拈花，今朝靈隱舉拂。會則同彼同此，耀古騰今；不會，則乃聖乃凡，隨波逐浪。諸仁者，世尊說法四十九年，談經三百餘會。末後向靈山會上百萬眾前拈花囑累，飲光尊者（即迦葉，釋迦牟尼十大弟子之一）一笑。相傳大法東來，則此山預來，震旦以待。沒量大人爰有慧理、永明、延珊、明教、雪竇、大慧、瞎堂諸祖，鹹向此山立極開宗。彼時問道，上自帝王，及下大臣以至名公巨老，亦在此山共翼嘉猷，激揚本分。今日現前，宰官居士與諸山名德、本寺耆英、五湖衲子亦在此山，問似雲興，答如缶並瀉，豈非靈山一會！重整頹綱，再笑拈花，知恩有地。”又舉拂子說：“諸仁者若向個裡會得，則前佛性命，後佛紀綱，總在這裡。似地擎山，不知山之孤峻；台石含玉，不知玉之無暇。永絕遮*（*即“門”字裡面一個“東”字）”，更無向背。其或機留玄解，見逐偏枯，縱使打破牢籠，踢翻窠臼，撒開離坎，擺撥乾坤，是什麼熱盆鳴聲，系驢橛子！所以道靈光不昧，萬古徽猷。入此門來，莫存知解，直須不慕諸聖，不重已靈，向威音那邊打疊定當，然後獨步大方，壁立千仞，行不言之令，嚴不罰之威，淨裸裸沒可把，赤灑灑無回互，自然風行草偃，水到渠成。妙淨明心，觸處青霄碧落；正法眼藏，等閒栗棘金圈；八表同符，三才合契。諸仁者，畢竟格外風規、機先權要，佛佛相授，祖祖相傳，一句‘作么生’！”
說著，他將手中的拂子拋擲在地，聲震屋瓦地說：“丹壑群真吟紫霧，靈山萬衲笑春風。”
這一堂上任演講，一下子把那些堂上的權貴要人與耆山長老們震服了！
當然，光是憑著佛理說說是簡單的，但要重興破破敗敗的靈隱寺卻非易事！具德和尚入住靈隱寺後，立即進入最佳的工作狀態，親自設計與規劃殿宇的圖紙，凡事親力親為，東西殿堂與大法堂都已建成。清順治十五年（公元1658年），大雄寶殿毀於火。具德和尚與諸執事同心協心，清除灰燼，搬走廢木，又從徽、閩、溫、嚴等地老山中運來百年巨木，堆積如山。確非人力所能為。有一則傳說：說是寺中樹木遠遠不夠，忽一夜暴雨如注，洪水漲浮如潮，湧來無數樹木，缺少一石柱。有峨冠者五人，自稱“五顯”，示夢募至，果然募得一石柱。當然這是傳說而已。經過十八年的努力，靈隱寺舊貌換了新顏。前後共建成七殿、十二堂、四閣、三軒、三樓、一林等，具體的內容在“靈隱之興衰”中已經詳細介紹過，不再贅述了。
如果說永明延壽禪師是中興靈隱寺的話，那么，具德和尚可以說是重興靈隱寺，其規模遠比永明延壽禪師時大得多！靈隱寺再度被稱為“東南第一山”！
靈隱寺重興之後，具德和尚命弟子戒顯當了住持，自己退居杭州的雙徑寺，頗有“功成、名遂，身退”之意。清康熙六年（公元1667年），赴揚州天寧寺為巨渤和尚封塔，衲子云擁，應機說法，千言不竭，七日後圓寂，有《語錄》三十卷行世。
具德和尚之家風如此高潔，他自己在《具德老人自題像贊》里卻說：“者漢不會禪，不會教，馬面驢首，隨人所好。謂是元要，主賓初無，與么仿效。謂是杜撰差排，卻又千差一照。及至被人推上法座，真箇可說只得呵呵一笑。且道笑個什麼？笑道無形本寂寥！”
